Limb volume, composition, and maximum aerobic power output in relation to habitual ‘preference’ in young male subjects

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Abstract
Anthropometric data are presented for the preferred and non-preferred limbs of normal subjects together with measurements of one-limb maximum aerobic power output (V˙ o2 max). The habitually preferred arms and legs were significantly larger in total volume (LV) when compared with the contralateral limbs (5 per cent, P < 0·01; and 2 per cent, P < 0·01 respectively): These differences were mainly attributable to variation in the size of the muscle component. Expressed in absolute terms, V˙ o2 max achieved in exercise with the preferred legs was significantly larger than with the non-preferred legs (2·84 cf. 2·74 l/min; P < 0·01) and a similar but non-significant difference was found between the arms (1·10 cf. 1·05 l/min). If, however, V˙ o2 max is standardized for the size of the active muscle mass (LV, muscle plus bone) these differences between the preferred and non-preferred limbs disappear. The implications of these observations are discussed. Für bevorzugt und nicht bevorzugt benutzte Arme und Beine normaler Probanden werden anthropometrische Daten und Messungen des einseitigen maximalen Sauerstoffverbrauchs (V˙ o2 max) vorgestellt. Die gewohnheitsmäßig bevorzugten Glieder waren im Gesamtvolumen (LV) signifikant größer als die der Gegenseite (Arme: 5 prozent, P < 0,01; Beine; 2 prozent, P < 0,01); die Unterschiede ließen sich hauptsächlich auf die Größenvariation des Muskelbestandteils zurückführen. Der bei Beanspruchung erreichte absolute V˙ o2 max des bevorzugten Beins war signifikant größer als der des nicht bevorzugten (2,84 gegen 2,74 l/min; P < 0,01) bei den Armen wurde ein ähnlicher aber nicht signifikanter Unterschied gefunden (1,10 gegen 1,05 l/min). Wenn jedoch V˙ o2 max auf die aktive Muskelmasse (LV, Muskeln plus Knochen) bezogen wird, verschwinden die Unterschiede. Die Implikationen dieser Beobachtungen werden diskutiert. Des données anthropométriques sont présentées quant aux membres préférés et non-préférés de sujets normaux en mˆeme temps que des mesures de la capacité aérobique maximale mono-membre (V˙ o2 max). Les bras et jambes habituellement préférés étaient significativement plus grands en volume total (LV) que les membres contralatéraux (5 per cent, P < 0,01 et 2 per cent, P < 0,01 respectivement). Ces différences pouvaient ˆetre attribuées principalement `a la variation du format de la composante musculaire. En valeur absolute, la V˙ o2 max atteinte en employant la jambe préférée était significativement plus élevée qu'avec la jambe non-préférée (2,84 contre 2,74 l/min; P < 0,01) et une différence similaire mais non significative a été trouvée entre les bras (1,10 contre 1,05 l/min). Si cependant la V˙ o2 max est standardisée pour le format de la masse musculaire active (LV, muscle et os) ces différences entre membres préférés et non-préférés disparaˆit. Les implications de ces observations sont discutées.