Strategic Difficulties in Summarizing Texts

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Abstract
This study examined the possibility that some eighth-grade students' difficulties with the task of summarization may be linked to deficits in strategic skills. A systematic examination was made of the students' introspective awareness of the summarization task, ability to identify important elements in the text, and ability to transform the text into its gist. Results indicated that most of the eighth-grade students were aware of the task demands of summarization. However, good and poor readers did differ in what they considered important, in what they included in their summaries, and in how they transformed the original text. Sensitivity to importance and efficient use of the transformations were significantly related to the ability to produce summaries. Sensitivity to importance was also significantly related to the ability to comprehend what had been read. This study suggests that when comprehension difficulties are encountered, teachers should assess the students' use of strategic skills and provide appropriate training if necessary. /// [French] Cette étude examine la possibilité d'un lien entre les difficultés que rencontrent certains élèves de cinquième dans la tâche de procedure de sommaire et des déficits de techniques stratégiques. On a établi un examen systématique de la conscience introspective des étudiants dans leur manière de procéder au cours de la tâche de sommaire, leur aptitude à identifier des éléments importants dans le texte, et leur aptitude à transformer le texte dans son essence. Les résultats ont indiqué que la plupart des élèves de cinquième étaient conscients des nécessités de la tâche dans la procédure de sommaire. Cependant, les lecteurs bons et médiocres ont montré une différence dans ce qu'ils considèrent important, dans ce qu'ils ont inclu dans leurs sommaires, et dans leur façon de transformer le texte original. La sensibilité envers l'importance et l'usage efficace des transformations étaient liés de façon signifiante à l'aptitude à produire des sommaires. La sensibilité envers l'importance était aussi très liée à l'aptitude à comprendre ce qui était lu. Cette étude suggère que lorsqu' on rencontre des difficultés de compréhension, les enseignants devraient évaluer comment les étudiants utilisent les compétences stratégiques et fournir la formation appropriée si besoin est. /// [Spanish] Este estudio examinó la posibilidad de que algunas de las dificultades con la actividad de resumen de los alumnos de grado 8 puedan deberse a deficiencias en destrezas estratégicas. Se hizo un examen sistemático del conocimiento introspectivo de los alumnos de la actividad de resumen, la destreza de identificar elementos importantes en el texto y la destreza de transformar el texto a lo esencial. Los resultados indicaron que la mayoría de los alumnos de grado 8 tenían conciencia de las demandas de la actividad de resumen. Sin embargo, los lectores buenos y los deficientes difirieron en lo que consideraban importante, en lo que incluyeron en los resúmenes y en cómo transformaban el texto original. La sensibilidad hacia lo importante y el eficiente uso de las transformaciones estaban significativamente relacionados con la destreza de producir resúmenes. La sensibilidad hacia lo importante también estaba significativamente relacionada a la habilidad de comprender lo que se había leído. Este estudio sugiere que cuando se encuentren dificultades de comprensión, los maestros deberán evaluar el uso de destrezas estratégicas por los alumnos y de proveer la instrucción necesaria.

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