Use Of Radioimmunoassay Of Digitalis Glycosides In Man

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Abstract
Assay of digitalis glycosides in man can now be done easily. In what circumstances is such a measurement meaningful? First of all, assay methods have allowed studies that have furthered our knowledge about digitalis and its use. These methods have drawn attention to the problem of bioavailability of digoxin : differences between different oral preparations, but also between different tablet brands are certainly important for the practical use of the drug. We know also more about the use of digitalis glycosides, mainly digoxin, in renal failure and the data derived from studies of plasma levels have allowed us to set up equations for calculating the daily digoxin requirement as a function of the degree of renal failure. Another aspect is whether it makes sence to measure the plasma levels of a glycoside to improve therapy in the individual patient. If the patient is doing well, measuring a plasma level does not learn much, except if the patient is in renal faillure. A plasma level can be helpful if a patient does not respond to therapy, or if toxicity suspected. Plasma levels of digitalis glycosides can be helpful, but only in some circumstances. Les méthodes actuelles (p. ex. radio-immunologi ques) permettent de doser assez facilement les différents digitaliques. Les autres discutent l’utilité pratique de ces dosages. On a pu étudier par ces dosages la biodisponibilité de la digoxine et démontrer qu’il existe des différences marquées non seulement entre p. ex. un comprimé et un élexir, mais également entre des comprimés de différentes marques. Les dosages plasmatiques ont également permis d’améliorer l’emploi des digitaliques chez les malades atteints d’insuffisance rénale : il existe actuellement des formules qui permettent de calculer la dose journalière de digoxine en fonction du deRré d’insuffisance rénale. Le dosage plasmatique chez un patient permet-il d’améliorer son traitement digitalique? Lorsque le malade va bien, l’utilité d’un taux plasmatique est très limité, sauf dans les cas d’insuffisance rénale. Par contre lorsque le malade ne répond pas au traitement, ou lorsque des signes de toxicité apparaissent, la mesure du taux plasmatique permettra souvent de mieux ajuster la dose. La détermination des taux plasmatiques des digitaliques a donc une utilité pratique qui se limite à certains états cliniques bien définis.

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