Studies in the History of Alcoholism—II. Acute Alcoholism in Ancient Greek and Roman Medicine

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Abstract
Descriptions of acute alcoholic psychosis go back to Hippocrates, Galen, and Cassius Felix. While the term “frenesis” was chiefly applied to mental disorientation accompanying febrile diseases, it was also used with regard to acute alcoholism. The syndrome of Delirium tremens, first described in 1813 at some length, has been traced to Cassius Felix of the fifth century A.D., whose account was based on ancient Greek sources.Résumé: Les descriptions de psychoses aigues alcooliques remontent à Hippocrate, Galen et Cassius Felix. Quoique le terme “frénésie”était principalement appliquéà une désorientation mentale accompagnée de maladies fébriles, il était employéégalement en ce qui concerne l'alcoolisme aigu. Le syndrome du Delirium tremens, décrit pour la première fois en quelque longeur en 1813 a été remontéà Cassius Felix au Cinquième siècle A.D., dont le récit se base d'anciennes sources grecques.Zusammenfassung: Beschreibungen von akut alkoholischer Psychose wurden bereits von Hippokrates, Galen und Cassius Felix gegeben. Obwohl sich der Ausdruck “Frenese” hauptsächlich auf geitige Desorientiertheit, eine Begleiterscheinung von Fiebererkrankungen bezog, wurde er auch in Bezug auf akuten Alkoholismus verwendet. Die erste, einigermassen ausführliche Beschreibung des Syndroms von Delirium tremens in 1813 wurde auf den im fünften Jahrhundert A.D. lebenden Cassius Felix zurückgeführt, dessen Bericht sich auf altertümliche, griechische Quellen stützte.

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