Anthropometric status and resting metabolic rate in users of the areca nut and smokers of tobacco in rural Sarawak

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Abstract
The areca nut is chewed by many of the world's population, mainly in South and Southeast Asia. Anthropometric data for 458 Sarawaki adults aged over 24 years, measured both in 1990 and in 1996, were examined in relation to use of tobacco and areca nut. Compared to non-smokers, smoking men were significantly taller and slightly (not significantly) thinner in both years, while smoking women were thinner in 1990 and slightly (not significantly) thinner in 1996. In both sexes there was an increase in the mean and range of body mass index (BMI, W/H2) over the 6-year interval. Smoking women showed a significantly smaller increment in BMI after allowing for areca nut use, which was associated with a similar trend; and this finding depended on including areca use in the model. The trend for men was similar. Possible effects of areca use could reflect variation in ‘affluence’ or conservatism, or appetite suppression. However, resting metabolic rate in 54 men and 70 women aged 24–60 years was associated with areca use. This association appeared to be mediated by the maximum room temperature of the 24 h preceding measurement. In women, a significant curvilinear association of RMR with maximum temperature was found in users of areca nut but not in non-users. In men, RMR was 7% higher (p < 0·05) in users of areca nut than in non-users, after allowing for age, height, weight, the sum of four skinfold thicknesses, and haemoglobin, but the association with maximum temperature was similar in both groups. It is speculated that constituents of areca nut modulate thermoregulatory pathways, resulting in prolonged temperature-dependent and hyperthermic heat production in this population; that males are more responsive to this effect than females; and that by this mechanism, and possibly also through centrally mediated effects on appetite for food, areca use could contribute to long-term variation in energy balance represented by change in BMI. Die Arekanuss wird von vielen Bevölkerungen auf der Welt gekaut, insbesondere in Süd- und Südostasien. Daten von 458 erwachsenen Sarawakis im Alter von über 24 Jahren, die in den Jahren 1990 und 1996 erhoben wurden, wurden im Zusammenhang mit dem Genuss von Tabak und der Arekanuss analysiert. Im Vergleich zu Nichtrauchern waren rauchende Männer signifikant grösser und geringfügig (nicht signifikant) dünner, während rauchende Frauen geringfügig (nicht signifikant) dünner waren. In beiden Geschlechtern war ein Anstieg der Variationsbreite und des mittleren Body Mass Index (BMI, W/H2) über den Zeitraum von 6 Jahren zu beobachten. Unter Berücksichtigung des Arekanussgenusses, der mit einem ähnlichen Trend assoziiert war, wiesen rauchende Frauen einen signifikant geringeren Anstieg im BMI auf; dieses Ergebnis war abhängig von der Berücksichtigung des Arekanusskonsums im Model. Der Trend für Männer war ähnlich. Die möglichen Effekte des Arekanusskonsums könnten eine Variation in ‘Überfluss’ oder Konservatismus reflektieren oder eine Unterdrückung des Appetits. Der Grundumsatz (RMR) von 54 Männern und 70 Frauen im Alter zwischen 24 und 60 Jahren war jedoch mit dem Arekanusskonsum assoziiert. Diese Assoziation erwies sich als durch die maximale Raumtemperatur in den der Messung vorausgehenden 24 Stunden vermittelt. Bei Frauen liess sich für Arekanusskonsumenten nicht jedoch für Nicht-Konsumenten, eine kurvilineare Beziehung zwischen der RMR und der maximalen Temperatur beobachten. Bei Männern liess sich nach Berücksichtigung des Alters, der Körperhöhe, des Körpergewichts, der Summe von vier Hautfaltendicken und des Hämoglobins eine um 7% höhere RMR (p < 0·05) bei Arekanusskonsumenten im Vergleich zu Nicht-Konsumenten beobachten, der Zusammenhang mit der maximalen Temperatur war jedoch in beiden Gruppen gleich. Es wird spekuliert, dass Bestandteile der Arekanuss thermoregulatorische Prozesse modulieren, woraus eine verlängerte temperaturabhängige hyperthermische Hitzeproduktion in dieser Population resultiert, dass Männer für diesen Effekt empfänglicher sind als Frauen und dass über diesen Mechanismus sowie möglicherweise auch über zentral vermittelte Effekte auf den Appetit, der Arekanusskonsum zu einer langfristigen Variation in der Energiebilanz beiträgt, wie sie durch Veränderungen im BMI repräsentiert wird. La noix d'areca est măchée dans de nombreuses populations, notamment en Asie du Sud et du Sud-Est. Les données de 458 adultes de Sarawak ăgés de plus de 24 ans et mesurés à la fois en 1990 et 1996, ont été examinées en fonction de l'usage du tabac et de la noix d'areca. Les hommes fumeurs étaient significativement plus grands et légèrement (non significativement) plus maigres que les non fumeurs, les femmes fumeuses étant légèrement (non significativement) plus maigres que les non fumeuses. Au cours de l'intervalle de six ans, il y a eu un accroissement de la moyenne et de la variation de l'indice de masse corporelle (IMC, poids/stature2) dans les deux sexes. Les femmes fumeuses présentent un accroissement significativement plus petit de l'IMC lorsqu'est pris en compte l'usage de noix d'areca, lequel est associé à une tendance similaire et ce résultat dépend de l'inclusion de la noix d'areca dans le modèle. La tendance masculine est semblable. Les effets possibles de l'utilisation d'areca pourrait refléter les variations en afflux, conservation ou suppression de l'appétit. Le métabolisme au repos (MR) de 54 femmes et 70 hommes ăgés de 24 à 60 ans est associé...