Morphology of the Ice-sheet Margin Near Thule, Greenland

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Abstract
Three types of glacier margin are found along the edge of the Greenland ice sheet near Thule: ice cliffs, ramps and ice-cored moraines. Where the glacier margin is perpendicular to prevailing katabatic winds, drifting snow accumulates along it in stagnant wind-drill ice wedges. Upward flow of active ice behind these wedges causes ice originally near the base of the glacier to rise to the surface. Where this basal ice is free of debris, a gently sloping ramp develops. However, where the basal ice contains sufficient debris, a layer of till accumulates on the glacier surface. Ice beneath the till is insulated and a debris-capped ice ridge or ice-cored moraine forms, Ice cliffs occur where the ice-sheet margin is parallel to prevailing winds and is thus swept clear of drifting snow. Although the ice sheet in the Thule area appears to have had a negative mass balance for many years, all three types of glacier margin are believed to be equilibrium forms that can develop and persist on a glacier with a balanced mass budget. Foliation in wind-drift ice wedges generally dips down-glacier but foliation in active ice dips up-glacier. It is inferred that foliation in the wedges was once sedimentary stratification that has been tipped upward and locally overturned. On rencontre trois types de limite de glacier le long de la bordure de l'indlandsis du Groenland près de Thule: des falaises de glace, des talus, des moraines au centre de glace. Là où la limite du glacier est perpendiculaire aux vents katabatiques dominants, de ta poudrerie au sol, poussée par le vent, s'y accumule, y formant descoins de glace stagnante. Un courant de glace active se dresse derrière ces coins et oblige la glace qui était près de la base du glacier à s’élever vers la surface. A l'endroit où cette glace de la base ne contient pas de débris, un talus en pente douce se développe. Cependant, là où la glace de la base contient suffisamment de débris, une couche de dépôt glaciaire (till) s'accumule sur la surface du glacier. La glace en dessous du till est isolée, et une crête de glace couverte de débris ou une moraine au centre de glace se forme. Les falaises de glace apparaissent lorsque la bordure de l'indlandsis est parallèle aux vents dominants qui, de ce fait, la nettoient de poudrerie au sol. Bien que le bilan de masse de l'indlandsis dans la région de Thule semble avoir été négatif depuis plusieurs années, on croit que les trois types de limite de glacier sont des formes d'équilibre, qui peuvent se développer et persister sur un glacier avec un bilan de masse équilibré. La foliation dans le cas des coins de glace accumulés par le vent s'incline en générale vers l'amont, mais la foliation dans le cas de la glace active s'incline vers l'aval. Il est impliqué que la foliation des coins des glace fut une stratification sédimentaire qui a été poussée vers le haut et en parties retournée, Zusammenfassung Drei Gletscherrandtypen sind an der Grenze des grönländischen Inlandeises bei Thule zu finden: Eiskliffe, Rampen und Moränen mit Eiskernen. Wo der Gletscherrand senkrecht zu den vorherrschenden katabatischen Winden verläuft, häuft Treibschnee in der stagnierenden Winddrift Eiskeile an. Das Aufsteigen aktiven Eises hinter diesen Keilen bringt Eis aus seiner ursprünglichen Lage nahe am Gletschergrund an die Oberfläche. Wo dieses Grundeis schüttfrei ist, entwickelt sich eine sanflgeneigte Rampe. Wo jedoch das Grundeis ausreichend Schütt enthält, häuft sich eine Moränenschicht auf der Gletscheroberfläche an. Das Eis unter der Ablagerung ist isoliert und bildet einen schüttbedeckten Rücken oder eine Moräne mit Eiskern. Eiskliffe kommen dort vor, wo der Eisrand parallel zur vorherrschenden Windrichtung verläuft und daher von Treibschnee freigelegt wird. Obgleich die Massenbilanz des Inlandeises im Thulegebiet seit vielen Jahren negativ gewesen zu sein scheint, wird angenommen, dass alle drei Gletscherrandtypen Gleichgewichtsformen sind, die sich auf einem Gletscher mit ausgeglichenem Massenhaushalt bilden und fortbestehen können. Die Bänderung in Drifteiskeiten fällt generell gleiseherabwärts ein, in aktivem Eis dagegen glelscher-aufwärts, Es wird vermutet, dass die Bänderung der Keile einmal eine sedimentäre Schichtung war, die aufwärts gebogen und stellenweise überkippt wurde.

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