ß-endorphin induces general anaesthesia by an interaction with opiate receptors

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Abstract
ß-endorphin, administered into the cerebral ventricles of rats, provokes a sequence of behavioural and electroencephalographic (EEG) responses similar to those observed with general anaesthetics used clinically. Initial behavioural and EEG excitation, motor incoordination and exaggerated responsiveness to sensory stimuli are followed by a stage of rigid immobility with maintenance of local reflexes (withdrawal, corneal) and EEG arousal in response to stimulation. Finally, there is immobility associated with both EEG and behavioural unresponsiveness to severely noxious stimuli. Such a state of unconsciousness with complete analgesia defines general anaesthesia. This state was completely and rapidly reversed by the specific opiate antagonist, naloxone. The induction of general anaesthesia by a water-soluble neurohormonal peptide acting at specific receptor sites has important implications for traditional theories of anaesthesia. L’injection de ß-endorphine dans les ventricules cérébraux provoque chez le rat une séquence d’altérations du comportement et du tracé électroencéphalographique qui correspondent bien à l’observation clinique lors de 1’administration d’anesthésiques généraux. L’agitation comportementale et l’excitation de I’EEG initiates, l’incoordination motrice et la réponse exagérée aux stimuli sensoriels sont suivies d’une période d’immobilité rigide avec maintien des réflexes locaux (retrait et cornée) ainsi qu’un tracé d’éveil a l’EEF après stimulation. Finalement, s’ensuit une immobilité associée a une absence de réponse électroencéphalographique et comportementale aux stimuli les plus nocifs. Un tel état d’inconscience avec analgésie complète définit bien l’anesthésie générale. Cet état fut completement renverse par l’antagoniste spécifique aux opiacés, la naloxone. L’induction de l’anesthésie générale par une neurohormone peptidique hydrosolubre agissant sur des récepteurs spécifiques a d’importantes implications sur les théories traditionnelles de l’anesthésie.