Frequency-Specific Contributions to the Auditory Brain Stem Response Derived by Means of Pure-Tone Masking

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Abstract
The pure-tone masking technique has been employed to determine the contributions of neural activity from different cochlear regions to the click-evoked auditory brain stem response (compound ABR). ABR to broad-band clicks were recorded without and with simultaneous presentation of pure tones of frequencies ranging from 8 to 0.5 kHz. Derived ABRs for individual frequency bands were obtained by subtracting the masked responses from the unmasked ones. To determine the contributions to the compound ABR, masked and derived ABRs were compared with unmasked responses. The frequency specificity of the contributions was more distinct at lower rather than at higher stimulus intensities. Independent of stimulus intensity, the 8- to 2-kHz regions turned out to be the main sources of waves I-V in the compound ABR, whereas waves VI and VII seem to be predominantly generated by contributions from regions specific for 1 and 0.5 kHz. The main advantage of the pure-tone masking technique as compared with the tone pip stimulation is that contributions from the low-frequency regions become more clearly detectable. The validity of this technique has been proved by comparing the compound ABR with the sum of the derived ABRs. The comparison of ABRs derived by pure-tone masking with those derived by conventional high-pass noise masking did prove the validity of the technique as well. Composantes spécifiques en fréquence extraites des réponses évoquées du tronc cérébral au moyen 'un masquage par son pur La technique de masquage par son pur a été utilisée pour déterminer les contributions des activités nerveuses de différentes régions de la cochlée dans l'élaboration des réponses du tronc cérébral évoquees par des clics (RETC composites). Les RETC à des clics largesbandes furent enregistrées sans et avec la présentation simultanée de sons purs à des fréquences allant de 8 à 0,5 kHz. Les réponses ainsi dérivées pour différentes bandes de fréquences furent obtenues en soustrayant la réponse masquée de la réponse nonmasquée. Pour déterminer les contributions individuelles aux RETC composites, les réponses masquées et dérivées furent comparées aux réponses nonmasquées. La spécificité fréquentielle des contributions fut plus nette aux faibles 'aux fortes intensités. Indépendamment de 'intensité du stimulus, les régions de 8 à 2 kHz se sont révélées ětre les sources principales des ondes I à V des RETC, tandis que les ondes VI et VII semblent ětre générées principalement par les contributions des régions spécifiques de 1 et 0,5 kHz. 'interět principal de la technique de masquage par sons purs, par rapport à 'utilisation de stimulations par clics filtrés est que la contribution des régions basses-fréquences devient plus facilement décelable. La validité de cette technique a été éprouvée en comparant la RETC composite avec la somme des RETC dérivées. La comparaison des RETC dérivées par masquage par son pur avec celles dérivées avec le moyen classique du masquage par bruit filtré passe-haut a également démontré la validité de la technique.