Manutenção da endemia hansênica

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Abstract
Discute-se o diagnóstico de uma paciente virchoviana avançada, com 61 anos, realizado em uma cidade do interior do Estado de São Paulo. Entre os fatores que levaram a esse diagnóstico tardio são considerados a pouca importância que muitas pessoas dão as alterações observadas na face com a velhice que quando acentuadas podem imitar alguns estados patológicos ou vice versa, e o desconhecimento da doença por muitos profissionais de saúde apesar dos esforços realizados para o seu treinamento. Esses casos não são muito freqüentes hoje mas existem e tem sua importância na manutenção da endemia principalmente pelas dificuldades que se encontra no exame de todos os seus contatos. É assinalado também que pacientes nessa faixa etária se falecerem antes do diagnóstico, poderão ter dado origem a casos novos que serão considerados como originários de contatos extradomiciliares. Os autores chamam a atenção para o número de casos multibacilares que foram diagnosticados no Estado na faixa etária de mais de 65 anos em 1999, 2000 e 2001, e que estão contribuindo para a persistência da hanseníase lembrando que um número maior pode já ter falecido sem que a doença tivesse sido detectada, muitas vezes devido à insuficiência no treinamento de pessoal.

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