Effects of a Contingent Relaxation Treatment Program on Adults with Refractory Epileptic Seizures

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Abstract
Summary: A group of eighteen adults with refractory epileptic seizures were given psychological treatment in a two-phase experimental group study. In phase one, the experimental phase, the patients were divided into three groups–contingent relaxation (CR), attention control (ATC) treatment, and a no-treatment (NT) control group–with the purpose of investigating the effects of a learning-based contingent relaxation program compared with the effects of professional attention alone when superimposed on a regular medical treatment program. The design of the experimental phase was comprised of a 10-week baseline, 6-week intervention, and 10-week follow-up. Results of this phase at the end of follow-up showed a significant reduction only for those patients receiving the CR treatment. In the nonexperimental phase, the two control groups also received the CR treatment for a 6-week period, and subsequent seizure frequency measures for all three groups were analyzed after 10-week and 30-week follow-up periods. Results of this phase showed a significant reduction in seizure frequency for all three groups after receiving the CR treatment. Effects of the CR treatment were maintained at a 30-week follow-up. The results indicate that the CR treatment program may be of substantial help to adults whose seizures are resistant to conventional drug therapy. RÉSUMÉ Un groupe de 18 patients adultes présentant des crises épileptiques rebelles ont béneficiéď;une thérapeutique psychologique dans le cadre ď;un protocole en 2 temps. Dans la première phase, expérimentale, les patients ont été répartis en 3 groupes: relaxation contingente (RC), contrôle de ľattention (CAT) et absence de thérapeutique (AT) (groupe témoin). Nous avons churchéàétablir les effets ď;un programme de relaxation contingente fondée sur ľapprentissage, compareés à ceux de ľattention professionnelle seule, en association avec le traitement médical régulier habituel. La période expérimentale comprenait une pérdiode ď;observation de base de 10 semaines, une intervention thérapeutique de 6 semaines, et un suivi de 10 semaines. A la fin de la période de suivi, les résultats de cette expérience ont montré une réduction significative chez les patients qui avaient bénéficié de la RC, et chez eux seuls. Dans la seconde phase, non-expérimentale, les deux groupes témoins ont à leur tour bénéficié de la RC pendant 6 semaines. La fréquence des crises a ensuite étéévaluée dans les trois groupes après 10 semaines et après 30 semaines. Une réduction significative de la fréquence des crises a été observée dans les trois groupes après RC. Les résultats de la thérapeutique par RC persistaient après 30 semaines. Ces résultats montrent qu'un protocole thérapeutique utilisant la relaxation contingente peut apporter une aide certaine à des adultes épileptiques dont les crises résistent au traitement médicamenteux usuel. RESUMEN En un studio experimental en 2 fases, se ha estudiado un grupo de 18 adultos que padecian ataques epilépticos refractarios al tratamiento mediante la adminsitración de un tratamiento psicológico. En la fase 1, la fase experimental, los pacientes se dividieron en 3 grupos, contingente de relajación (CR): control de la atencion (ATC) y tratamiento; y no-tratamiento (NT) grupo control, con el proposito de investigar los efectos de un programa del contigente de relajación basado en el aprendizaje compareándoios con los efectos de la atención profesional cuando se superpone a un programa regular de tratamiento médico. El disen̄o de la fase experimental se limitaba a un estudio basal de 10 semanas, 6 semanas de intervención y 10 semanas de seguimiento. Los resultados de esta fase al final del seguimiento mostraron una reducción significativa solamente en aquellos enfermos que recibían el tratamiento CR. En la fase no-experimental los 2 grupos control también recibieron el tratamiento CR durante un período de 6 semanas y posteriormente se analizaron las medidas de la frecuencia de los ataques para los 3 grupos después de haber transcurrido los períodos de seguimiento de 10 y 30 semanas. Los resultados de esta fase demuestran que existe una reducción significativa en la frecuencia de ataques en los 3 grupos, después de recibir el tratamiento CR. Los efectos del tratamiento CR se mantuvieron durante las 30 semanas de seguimiento. Los resultados indican que el programa de tratamiento por contingente de relajación puede ofrecer una ayuda substancial para los adultos cuyos ataques son resistentes a la medicación convencional.