The Responsiveness of Cloze Readability Measures to Linguistic Variables Operating over Segments of Text Longer than a Sentence

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Abstract
Tests the hypothesis that cloze, in contrast to traditional readability formulas, is sensitive to linguistic constraints between sentences, i. e.--constraints operating over segments of text longer than a sentence. Educable mentally retarded pupils were administered two cloze tasks constructed from basal reader selections at the 2-2 level. One task contained sentences in the natural order (NAT), as found in the selections. The other task consisted of an anomalous version (MOD) of the same materials, wherein sentence order was modified by being randomly rearranged. Therefore, the two materials differed in availability of linguistic constraints operating between sentences. The availability of linguistic constraints operating within a sentence was the same in both materials. A Latin Square design was used with repeated measures over type of material and order effect controlled by means of counterbalancing. An analysis of variance confirmed (p<.0005) the expectation that significantly more correct cloze responses would be produced for the NAT condition. It was assumed that traditional readability formulas would assign both types of materials equivalent readability ratings since factors such as words used, and sentence length, were the same in both conditions./// [French] Verifie l'hypothese selon lacquelle la technique de cloze, contrairement aux formules usuelles des tests de lecture, réagit aux contraintes linguistiques se manifestant entre les phrases, c'est à dire les contraintes qui interviennent dans des segments de texte dépassant la longueur d'une phrase. On a soumis à des élèves retardés mentaux mais réceptifs à l'enseignement deux tâches de type cloze construites à partir de sélections du livre de lecture de base du niveau 2-2. Lúne des tâches comprenait des phrases dans l'ordre usuel (NAT), tel qu'on le trouve dans les sélections. L'autre tâche consistait en une version irrégulière (MOD) des mêmes éléments, l'ordre de la phrase ayant été modifié fortuitement. Par conséquent, la présence des contraintes linguistiques intervenant entre les phrases n'était pas la même dans les deux tâches. Par contre, la présence des contraintes linguistiques intervenant à l'intérieur d'une phrase était la même. Un système de quadrillage a été utilisé afin d'effectuer une série de mesures sur le type de matériel et l'effet de l'ordre, grâce à un équilibrage. Une analyse de la variation a confirmé (p. 0,0005) le prognostic selon lequel les réactions correctes aux formules type cloze seraient beaucoup plus nombreuses dans le cas NAT. On suppose que les formules usuelles des tests de lecture accorderaient aux deux types de matériel un classement équivalent, étant donné que des facteurs tels que le vocabulaire utilisé et la longueur des phrases étaient les mêmes dans les deux cas./// [Spanish] Comprueba la hipotesis que cloze, en contraste a las fórmulas tradicionales que examinan la facilidad de materias de lectura, son sensibles a las restricciones linguísticas entre frases, es decir, restricciones que operan sobre segmentos textuales más largos que una frase. A alumnos mentalmente atrasados, pero educables, les fueron administradas dos tareas de tipo cloze que fueron construídas a base de selecciones de un libro de texto de lectura básica, a nivel 2-2. Una de las tareas consistía en frases en el orden natural (NAT), así como aparecían en el texto. La otra tarea consistía en una versión anómala (MOD) de los mismos materiales, en donde el orden de las frases fue modificado por un re-arreglo al azar. Así, los dos materiales se diferenciaron en cuanto a la disponibilidad de restricciones linguísticas actuando entre las frases. La disponibilidad de restricciones linguísticas actuando dentro de una frase fue la misma en ambos materiales. Un diseño de Latin Square fue utilizado para controlar, por medio de un contra-balance, las medidas repetidas sobre la clase de material y el efecto del orden. Un análisis de variación confirmó (p.<.0005) la esperanza que un número significante mayor de respuestas cloze sería producido bajo la condición NAT. Se asumió que las fórmulas tradicionales para la medición de la facilidad de materias de lectura asignarían a ambas clases de materiales classificaciones de facilidades equivalentes, puesto que los factores, tales como palabras utilizadas y duracion de las frases, fueron idénticos en ambas condiciones.

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