Influenza vaccination for healthcare workers who work with the elderly

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Abstract
Healthcare workers’ (HCWs) influenza rates are unknown, but may be similar to the general public and they may transmit influenza to patients. To identify studies of vaccinating HCWs and the incidence of influenza, its complications and influenza-like illness (ILI) in individuals ≥ 60 in long-term care facilities (LTCFs). We searched CENTRAL (The Cochrane Library 2009, issue 3), which contains the Cochrane Acute Respiratory Infections Group's Specialised Register, MEDLINE (1966 to 2009), EMBASE (1974 to 2009) and Biological Abstracts and Science Citation Index-Expanded. Randomised controlled trials (RCTs) and non-RCTs of influenza vaccination of HCWs caring for individuals ≥ 60 in LTCFs and the incidence of laboratory-proven influenza, its complications or ILI. Two authors independently extracted data and assessed risk of bias. We identified four cluster-RCTs (C-RCTs) (n = 7558) and one cohort (n = 12742) of influenza vaccination for HCWs caring for individuals ≥ 60 in LTCFs. Pooled data from three C-RCTs showed no effect on specific outcomes: laboratory-proven influenza, pneumonia or deaths from pneumonia. For non-specific outcomes pooled data from three C-RCTs showed HCW vaccination reduced ILI; data from one C-RCT that HCW vaccination reduced GP consultations for ILI; and pooled data from three C-RCTs showed reduced all-cause mortality in individuals ≥ 60. No effect was shown for specific outcomes: laboratory-proven influenza, pneumonia and death from pneumonia. An effect was shown for the non-specific outcomes of ILI, GP consultations for ILI and all-cause mortality in individuals ≥ 60. These non-specific outcomes are difficult to interpret because ILI includes many pathogens, and winter influenza contributes < 10% to all-cause mortality in individuals ≥ 60. The key interest is preventing laboratory-proven influenza in individuals ≥ 60, pneumonia and deaths from pneumonia, and we cannot draw such conclusions. The identified studies are at high risk of bias. Some HCWs remain unvaccinated because they do not perceive risk, doubt vaccine efficacy and are concerned about side effects. This review did not find information on co-interventions with HCW vaccination: hand washing, face masks, early detection of laboratory-proven influenza, quarantine, avoiding admissions, anti-virals, and asking HCWs with ILI not to work. We conclude there is no evidence that vaccinating HCWs prevents influenza in elderly residents in LTCFs. High quality RCTs are required to avoid risks of bias in methodology and conduct, and to test these interventions in combination. Vaccination antigrippale pour les travailleurs de la santé travaillant avec des personnes âgées Les taux de grippe chez les travailleurs de la santé (TDS) ne sont pas connus mais pourraient être similaires à ceux de la population générale, ce qui implique un risque de transmission de la grippe à leurs patients. Identifier les études examinant la vaccination des TDS et l'incidence de la grippe, de ses complications et du syndrome grippal (SG) chez les individus de ≥ 60 ans résidant dans des établissements de soins de longue durée (ESLD). Nous avons consulté CENTRAL (Bibliothèque Cochrane 2009, numéro 3), qui contient le registre spécialisé du groupe Cochrane sur les infections respiratoires aiguës, ainsi que MEDLINE (1966 à 2009), EMBASE (1974 à 2009), Biological Abstracts et Science Citation Index-Expanded. Les essais contrôlés randomisés (ECR) et les non ECR portant sur une vaccination antigrippale chez des TDS travaillant avec des individus de ≥ 60 ans dans des ESLD et examinant l'incidence de la grippe confirmée en laboratoire, de ses complications ou du SG. Deux auteurs ont, de manière indépendante, extrait les données et évalué le risque de biais. Nous avons identifié quatre ECR en cluster (ECR-C) (n = 7 558) et une étude de cohorte (n = 12 742) portant sur une vaccination antigrippale chez des TDS travaillant avec des individus de ≥ 60 ans dans des ESLD. Les données combinées de ces trois ECR-C ne révélaient aucun effet sur les critères de jugement spécifiques : la grippe confirmée en laboratoire, la pneumonie ou les décès par pneumonie. Pour les critères de jugement non spécifiques, les données combinées de trois ECR-C indiquaient que la vaccination des TDS réduisait le SG ; les données issues d'un ECR-C indiquaient que la vaccination des TDS réduisait les consultations médicales pour cause de SG ; et les données combinées de trois ECR-C montraient une réduction de la mortalité toutes causes confondues chez les individus de ≥ 60 ans. Aucun effet n'était observé concernant les critères de jugement spécifiques : la grippe confirmée en laboratoire, la pneumonie et les décès par pneumonie. Un effet était observé sur les critères de jugement non spécifiques du SG, des consultations médicales pour cause de SG et de la mortalité toutes causes confondues chez les individus de ≥ 60 ans. Ces critères de jugement non spécifiques sont difficiles à interpréter car le SG inclut de nombreux agents pathogènes et que la grippe hivernale représente moins de 10 % de la mortalité toutes causes confondues chez les individus de ≥ 60 ans. Les critères les plus importants sont la prévention de la grippe confirmée en laboratoire chez les individus de ≥ 60 ans, de la pneumonie et des décès par pneumonie, et nous ne sommes pas en mesure de tirer de conclusions en la matière. Les études identifiées présentent un risque de biais élevé. Certains TDS ne se font pas vacciner parce qu'ils ne perçoivent pas de risque, doutent de l'efficacité du vaccin et sont préoccupés par les effets secondaires. Cette revue n'a identifié aucune information concernant d'autres co-interventions en plus de la vaccination des TDS : le lavage des mains, le port de masques faciaux, la détection précoce de la grippe confirmée en laboratoire, la quarantaine, le report des admissions, les antiviraux et la non-présentation à leur poste de travail des TDS atteints de SG. Nous en concluons qu'aucune preuve n'indique que la vaccination des TDS permet de prévenir la grippe chez les résidents âgés des ESLD. Des ECR de haute qualité sont nécessaires afin d'éviter tout risque de biais méthodologique et de réalisation et d'examiner des combinaisons de ces interventions.

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