Six‐year results of annual colonoscopy after resection of colorectal cancer

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Abstract
Colonoscopy is an important diagnostic and therapeutic tool that may also be useful in the surveillance of patients after curative resection of colorectal cancer. The yield of colonoscopy and the frequency with which it should be performed after operation, however, have not been clearly defined. Over the past 10 years, we have examined these patients annually with colonoscopy or barium enema. This study evaluates the results of a specifically designed protocol that followed 174 patients. Counting all sites, colorectal cancer recurred in 57 of 174 patients, three-quarters within the first 24 months. Nine anastomotic recurrences were detected in the 12–30 month interval; none was reoperated for cure; however, 4 metachronous colon cancers were found and resected for cure. In addition, 30 polyps larger than 1 cm in size and 7 villous adenomas were removed in 30 patients. Combined, these findings represent an interval yield of 3–5% per year. Based on these results and other reports, we recommend that patients undergo colonoscopy annually at least for the first 6 years postresection of colorectal cancer. The detection of new primary tumors and possibly predisposing lesions becomes more important in these patients than detection and cure of recurrent disease. La coloscopie, outil diagnostique et thérapeutique important, peut être utile également dans la surveillance des patients opérés d'un cancer colique. Cependant, la fréquence de la surveillance par coloscopie et ses bénéfices ne sont pas clairement définis. Depuis 10 ans, nous avons examiné chaque année, par une coloscopie ou un lavement baryté, 174 patients opérés d'un cancer colique. Toutes localisations confondues, il y a eu récidive chez 57 des 174 patients. Soixante-quinze des récidives ont eu lieu au cours des 2 premières années. Neuf récidives anastomotiques ont été détectées entre 12 et 30 mois après l'opération; aucune n'a été réopérée. Cependant, on a retrouvé 4 cancers coliques métachrones qui ont été réséqués. Chez 30 patients, on a trouvé 30 polypes de diamètre 1 cm y 7 adenomas vellosos fueron resecados en 30 pacientes. En combinación, estos hallazgos representan un rendimiento de intervalo de 3–5% por año. Con base en estos resultados y en otros reportes, nosotros recomendamos que los pacientes deben ser sometidos a colonoscopia anual, por lo menos por los primeras 6 años después de la resección de un cancer colorrectal. La detección de nuevos tumores primarios y de lesiones potencialmente precursoras aparece como algo más importante que la detección y cura de enfermedad recurrente.