Studies on Serum Oestrogen and Progesterone Levels during the Oestrous Cycle and Early Pregnancy in Mares

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Abstract
SUMMARY Concentrations of progesterone and oestrogens were determined by radioimmunoassay in the peripheral blood of 22 Percheron and Breton breed mares from the 6th day of oestrus to the 150th day of pregnancy. Periodical variation patterns for the mean values of oestrone, oestradiol 17β and total oestrogens in the cycling mares were found, with two peaks on the third day before and the 15th day after ovulation, and one depression on the 6th day of oestrus. In pregnant mares, the concentrations of oestrone and oestradiol 17β increased rapidly (P<0.05) after Day 105 of gestation. Progesterone levels declined after Day 18 of the cycle in cycling mares, whereas they increased in the pregnant mares. Marked changes in the ratio of total oestrogen to progesterone concentrations were found in cycling mares, especially at oestrus, but in pregnant mares the ratio always remained below 1.00. RÉSUMÉ En utilisant une technique de radio immunologie, on a traité le sang périphérique de 22 juments de race percheronne ou bretonne et déterminé les concentrations de progesterone et d'oestrogène du 6è jour de l'oestrus au 150è jour de gestation. On a trouvé des variations périodiques pour les valeurs moyennes d'oestrone, d'oestradiol 17 beta et pour les oestrogènes totaux au cours du cycle oestral de ces juments. Deux pics ou élévations ont été identifiés, le troisième jour avant l'ovulation et le 15è jour suivant l'ovulation; un abaissement du taux d'oestrogène a été constaté au 6è jour de l'oestrus. Chez les juments en gestation les concentrations d'oestrone et de beta 17 oestradiol s'élevèrent rapidement après le 105è jour de gestation. Les taux de progesterone s'abaissèrent très rapidement après le 18è jour chez les juments vides à cycle normal mais ces taux s'élevèrent chez les juments en gestation. Le rapport concentration totale des oestrogènes—concentration de progesterone montra des variations importantes chez les juments vides et normalement cyclées notamment durant l'oestrus. Chez les poulinières en gestation ce rapport fut toujours inférieur à 1. ZUSAMMENFASSUNG Im peripheren Blut von 22 Percheron‐ und Bretonstuten wurden mit dem Radioimmunoassay die Progesteron—und Oestrogenkonzentrationen vom 6. Tag des Oestrus bis zum 150. Trächtigkeitstag bestimmt. Periodische Schwankungen der mittleren Konzentrationen von Oestron, Oestradiol 17β und totalen Oestrogenen wurden während des Zyklus festgestellt mit zwei Gipfeln am 3. Tag vor und am 15. Tag nach der Ovulation und einer Senkung am 6. Zyklustag. Bei trächtigen Stuten zeigte sich ein rascher Anstieg (p<0.05) der Konzentrationen von Oestron und Oestradiol 17β nach dem 105. Trächtigkeitstag. Die Progesteronspiegel sanken nach dem 18. Zyklustag und stiegen bei trächtigen Stuten an. Deutliche Veränderungen zeigten sich während des Zyklus auch im Verhältnis der Oestrogen—zur Progesteronkonzentration besonders im Oestrus, dagegen blieb während der Trächtigkeit dieser Quotient immer unter 1.00.