Radio-echo sounding of the lambert glacier basin

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Abstract
Several seasons of aerial ice-thickness soundings over the region of the Prince Charles Mountains, the Lambert Glacier system, the Amery Ice Shelf, and their drainage basin in east Antarctica have now been completed. The measurements provide detailed maps of surface topography and ice thickness over an area of about 2 X 105 km2. The equipment used consisted of a 100 MHz echo sounder designed and constructed by Antarctic Division and carried in a Pilatus Porter aircraft. ERTS imagery provides a valuable background for portraying the echo-sounding results. These results show that an extensive, deep subglacial valley system forms the basis of the large drainage basin with concave ice surface topography which channels the ice flow into the Amery Ice Shelf. Deep glacial streams penetrate a long way into the ice-sheet basin. The rock relief is considerable, varying from 3 000 m above (present) sea-level to 2 000 m below sea-level. A very deep subglacial trench exists in the region of the confluence of the Fisher, Mellor, and Lambert Glaciers where the ice thickness reaches 2 500 m. The low surface slope and high ice velocity are suggestive of high melt production in this region. The strong echo, together with the high bedrock back-slope, suggests that the deep trench may contain a basal melt lake. Résumé Plusieurs saisons de sondages aériens d'épaisseur de glace ont maintenant été menées à bien sur les régions des Prince Charles Mountains, du système du Lambert Glacier, de l'Amery Ice Shelf et de leur bassin d'alimentation en Antarctique orientale. Les mesures ont permis de dresser des caries détaillées de la topographie superficielle et de l'épaisseur de la glace sur une étendue d'environ 2 X 105km2. L'équipement utilisé consistait en un sondeur à écho 100 MHz conçu et construit par la Division Antarctique et porté par un avion Pilatus. Les images ERTS donnent une base valable pour mettre en évidence les résultats des sondages par écho. Ces résultats montrent qu'un vaste et profond système de vallées sous-glaciaires forme la base d'un vaste bassin d'alimentation, avec une topographie concave de la surface glaciaire, qui canalise l'écoulement de la glace vers l'Amery Ice Shelf. De profonds courants de glace pénètrent sur une grande longueur à l'intérieur du bassin de la banquise. Le relief rocheux est très important, variant de 3 000 m au-dessus du niveau (actuel) de la mer à 2 000 m en dessous. Un très profond fosse sous-glaciaire se trouve dans la région de la confluence des glaciers Fisher, Mellor et Lambert avec des profondeurs atteignant 2 500 m. La faible pente superficielle de la glace et sa grande vitesse fondent l'hypothèse d'une importante fusion dans cette zone. La netteté de l'écho ainsi que la forte pente du bedrock vers l'amont l'ont penser que le fossé profond peut contenir à la base un lac d'eau de fusion. Zusammenfassung Für das Gebiet der Prince Charles Mountains, des Lambert-Glaciersystems, des Amery Ice Shelf und ihr Einzugsgebiet in der Ostaniarklis liegen nunmehr Eisdickenmessungen aus der Luft von mehreren Jahren vor. Die Messungen liefern genaue Karten der Oberflächentopographie und der Eismächtigkeit über ein Gebiet von etwa 2 x 105 km2. Als Messgerät wurde ein 100 MHz-Echolot benutzt, entworfen und gebaut von der Antarctic Division; getragen wurde es von einem Pilatus-Porter-Flugzeug. ERTS-Bilder dienen als wertvolle Grundlage zur Wiedergabe der Lotungsergebnisse. Diese Ergebnisse zeigen, dass das weite Einzugsgebiet mit nach oben konkaver Eisoberfläche von einem ausgedehnten, tiefen, subglazialen Talsystem gebildet wird; von dort wird der Eisfluss in das Amcry Ice Shelf geleitet. Tiefe Eisströme reichen weit in das Becken der Eisdecke hinein. Das Relief des Felsuntergrundes ist beträchtlich; es erstreckt sich von 3 000 m über bis 2 000 m unter dem (gegenwärtigen) Meeresspiegel. Ein sehr tiefer subglazialer Graben liegt im Gebiet des Zusammenflusses von Fisher, Mellor und Lambert Glaciers; die Eisdicke erreicht dort 2 500 m. Die geringe Oberflächenneigung und die hohe Fliessgcschwindigkcit des Eises lassen auf starke Abschnielzung in diesem Gebiet schliessen. Das kräftige Echo zusammen mit dem Gegengefälle des Felsbettes führen zu der Vermutung, dass der tiefe Graben am Untergrund einen Schmelzwassersee enthält.

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