Nous avons étudié la relaxation de la fluorescence de l'oxyde de carbone, optiquement excité sur le premier niveau vibrationnel. Par une méthode de modulation du rayonnement d'excitation, nous avons mesuré la constante de temps de relaxation en fonction de la pression du gaz ; les mesures ont été faites jusqu'à la pression de 450 Torr. Nous avons observé que cette constante était supérieure à la durée de vie radiative (0,033 s) et croissait avec la pression jusqu'à la valeur de 0,25 s. Ce résultat peut être interprété en faisant intervenir un processus de piégeage de la fluorescence par autoabsorption. Nous en avons déduit une estimation de la constante de relaxation thermique qui est en bon accord avec celle obtenue par extrapolation des mesures d'ondes de choc