Acupuncture-point stimulation for chemotherapy-induced nausea or vomiting

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Abstract
There have been recent advances in chemotherapy-induced nausea and vomiting using 5-HT3 inhibitors and dexamethasone. However, many still experience these symptoms, and expert panels encourage additional methods to reduce these symptoms. The objective was to assess the effectiveness of acupuncture-point stimulation on acute and delayed chemotherapy-induced nausea and vomiting in cancer patients. We searched MEDLINE, EMBASE, PsycLIT, MANTIS, Science Citation Index, CCTR (Cochrane Controlled Trials Registry), Cochrane Complementary Medicine Field Trials Register, Cochrane Pain, Palliative Care and Supportive Care Specialized Register, Cochrane Cancer Specialized Register, and conference abstracts. Randomized trials of acupuncture-point stimulation by any method (needles, electrical stimulation, magnets, or acupressure) and assessing chemotherapy-induced nausea or vomiting, or both. Data were provided by investigators of the original trials and pooled using a fixed effect model. Relative risks were calculated on dichotomous data. Standardized mean differences were calculated for nausea severity. Weighted mean differences were calculated for number of emetic episodes. Eleven studies (N = 1247) were pooled. Overall, acupuncture-point stimulation of all methods combined reduced the incidence of acute vomiting (RR = 0.82; 95% confidence interval (CI) 0.69 to 0.99; P = 0.04), but not acute or delayed nausea severity compared to control. By modality, stimulation with needles reduced proportion of acute vomiting (RR = 0.74; 95% CI 0.58 to 0.94; P = 0.01), but not acute nausea severity. Electroacupuncture reduced the proportion of acute vomiting (RR = 0.76; 95% CI 0.60 to 0.97; P = 0.02), but manual acupuncture did not; delayed symptoms for acupuncture were not reported. Acupressure reduced mean acute nausea severity (SMD = -0.19; 95% CI -0.37 to -0.01; P = 0.04) but not acute vomiting or delayed symptoms. Noninvasive electrostimulation showed no benefit for any outcome. All trials used concomitant pharmacologic antiemetics, and all, except electroacupuncture trials, used state-of-the-art antiemetics. This review complements data on post-operative nausea and vomiting suggesting a biologic effect of acupuncture-point stimulation. Electroacupuncture has demonstrated benefit for chemotherapy-induced acute vomiting, but studies combining electroacupuncture with state-of-the-art antiemetics and in patients with refractory symptoms are needed to determine clinical relevance. Self-administered acupressure appears to have a protective effect for acute nausea and can readily be taught to patients though studies did not involve placebo control. Noninvasive electrostimulation appears unlikely to have a clinically relevant impact when patients are given state-of-the-art pharmacologic antiemetic therapy. Stimulation de points d'acuponcture contre les nausées et vomissements dus à la chimiothérapie De grands progrès ont été faits contre les nausées et vomissements dus à la chimiothérapie grâce aux inhibiteurs des 5-HT3 et à la dexaméthasone. Cependant, de nombreux patients ressentent encore ces symptômes et des panels d'experts encouragent le recours à d'autres méthodes pour les réduire. L'objectif était d'évaluer l'efficacité de la stimulation des points d'acuponcture sur les nausées et vomissements, aigus et différés, induits par la chimiothérapie chez les patients atteints de cancer. Nous avons consulté MEDLINE, EMBASE, PsycLIT, MANTIS, Science Citation Index, CCTR (registre Cochrane d'essais contrôlés), registre d'essais du groupe Cochrane du champ de la médecine complémentaire, registre Cochrane spécialisé du groupe sur la douleur et les soins palliatifs, le registre Cochrane spécialisé sur le cancer, ainsi que des actes de conférences. Essais randomisés sur la stimulation de points d'acuponcture par n'importe quelle méthode (aiguilles, stimulation électrique, aimants ou acupression) et évaluant les nausées ou vomissements, ou les deux, induits par la chimiothérapie. Les données étaient fournies par les investigateurs des essais d'origine et ont été combinées à l'aide d'un modèle à effets fixes. Les risques relatifs ont été calculés pour les données dichotomiques. Les différences moyennes standardisées ont été calculées pour l'intensité des nausées. Les différences moyennes pondérées ont été calculées pour le nombre d'épisodes émétiques. Onze études (N = 1 247) ont été combinées. En général, la stimulation des points d'acuponcture, toutes méthodes confondues, réduisait l'incidence des vomissements aigus (RR = 0,82 ; intervalle de confiance (IC) de 95 %, entre 0,69 et 0,99 ; P = 0,04), mais pas l'intensité des nausées aiguës ou différées par rapport au groupe témoin. Par modalité, la stimulation avec des aiguilles réduisait la proportion des vomissements aigus (RR = 0,74 ; IC à 95 %, entre 0,58 et 0,94 ; P = 0,01), mais pas l'intensité des nausées aiguës. L'électro-acuponcture réduisait la proportion des vomissements aigus (RR = 0,76 ; IC à 95 %, entre 0,60 et 0,97 ; P = 0,02), mais pas l'acuponcture manuelle ; les symptômes différés pour l'acuponcture n'étaient pas rapportés. L'acupression réduisait l'intensité moyenne des nausées aiguës (DMS = 0,19 ; IC à 95 %, entre -0,37 et -0,01 ; P = 0,04) mais pas les vomissements aigus ou les symptômes différés. Aucun bénéfice n'a été observé avec l'électro-stimulation non invasive sur aucun des critères de jugement. Tous les essais utilisaient des anti-émétiques pharmacologiques concomitants et tous, sauf les essais sur l'électro-acuponcture, utilisaient des anti-émétiques de dernière génération. Cette revue fournit des données complémentaires sur les nausées et les vomissements postopératoires suggérant un effet biologique de la stimulation des points d'acuponcture. Il a été démontré que l'électro-acuponcture est efficace contre les vomissements aigus induits par la chimiothérapie, mais des études associant l'électro-acuponcture et des anti-émétiques de dernière génération, chez des patients présentant des symptômes réfractaires, sont nécessaires pour déterminer la pertinence clinique de cette intervention. L'acupression auto-administrée semble avoir un effet protecteur contre les nausées aiguës et peut sans risque être enseignée aux patients même si les études n'étaient pas contrôlées contre placebo. L'électrostimulation non invasive semble ne pas avoir d'impact cliniquement pertinent lorsque les patients suivent un traitement anti-émétique pharmacologique de dernière génération.