High-skill, Low-wage Manufacturing in North America: A Case Study from the Automotive Parts Industry

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Abstract
ANDERSON M. and HOLMES J. (1995) High-skill, low-wage manufacturing in North America: a case study from the automotive parts industry, Reg. Studies 29, 655–671. The perceived duality between high-wage/high skill and low-wage/low skill industrial strategies underlies many accounts of contemporary industrial change. Within some North American manufacturing sectors a hybrid strategy has taken root, one that combines technologically sophisticated product and process innovation with low-wage production. A case study of Magna International, a highly successful Canadian-based multinational automotive components producer, illustrates this strategy. Magna's competitive success stems from its ability to combine product innovation founded on high-skilled engineering and tool-and-die making, a decentralized and flexible organizational structure, and a distinctive non-union approach to managing relatively low-paid production workers. ANDERSON M. et HOLMES J. (1995) L'industrie à fortes qualifications et à bas salaires en Amérique du Nord: un cas d'étude des équipementiers dans l'industrie automobile, Reg. Studies 29, 655–671. La dualité perçue entre des stratégies industrielles de salaires élevés/fortes qualifications ou de bas salaires/qualifications faibles sous-tend beaucoup des explications de la mutation industrielle. Au sein de certains secteurs industriels en Amérique du Nord une stratégie mixte s'est établie qui combine l'innovation à forte intensité technologique de produits et de procédés avec la production à faibles coÛts salariaux. Cette stratégie se voit illustrer à partir d'un cas d'étude de Magna International, une société multinationale très prospère basée au Canada, équipementier dans l'industrie automobile. La compétitivité réussie de Magna remonte à sa capacité à combiner l'innovation de produits fondée sur la mécanique à fortes qualifications et l'outillagemoulage, une structure décentralisée et flexible de l'organisation, et un mode de gestion des ouvriers à bas salaires qui est à la fois distinct et non-syndiqué. ANDERSON M. und HOLMES J. (1995) Facharbeit für Niedriglöhne in der herstellenden Industrie Nordamerikas: Eine Fallstudie aus der Kraftfahrzeugteile-fertigenden Industrie, Reg. Studies 29, 655–671. Die vermeintliche Dualität industrieller Zielsetzungen von hohem Lohn/hoher Qualifikation und niedrigem Lohn/geringer Qualifikation liegt vielen Interpretationen gegenwärtigen Wandels in der Industrie zugrunde. In einigen Sektoren der herstellenden Industrie Nordamerikas hat eine hybride Strategie Wurzel gefaßt, die technologisch hochentwickelte Innovation von Produkt und Herstellungsprozß mit Niedriglohnkosten der Herstellung verbindet, wie eine Fallstudie der Magna International, einem äußerst erfolgreichen, in Kanada ansässigen, multinationalen Hersteller von Kraftfahrzeugteilen, veranschaulicht. Magnas Erfolg im Wettbewerb rührt von seiner Fähigkeit her, Produktioninnovationen, die auf fachlich hochqualifizietem Ingenieurswesen, Werkzeugbau und Formenguß beruhen, eine dezentralisierte und flexible Struktur der Organisation und eine ausgesprochen gewerkschaftslose Auffassung der Leitung einer bescheiden entlohnten Betriebsbelegschaft zu verbinden.