The Effects of Reader- and Text-Based Factors on Writers' and Readers' Perceptions of the Importance of Information in Expository Prose

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Abstract
Four experiments were conducted to examine the influence of an information units' category membership, normative importance, and goal-relatedness on its perceived importance. Experiments 1 and 2 focused on writers' perceptions of importance, and 3 and 4 focused on readers' perceptions. In addition Experiments 3 and 4 addressed the question, do reader-based and/or text-based factors influence readers' perceptions of importance? The results indicated that category membership and goal-relatedness did affect perceptions of importance; however, there was no evidence to suggest that normative importance influenced perceptions of importance. Experiments 3 and 4 indicated that reader- and text-based factors influenced perceptions of importance differently for different tasks. In importance rating tasks reader-based factors were related to perceptions of importance while text-based factors were not. In the summary task, it was text-based factors and not reader-based factors that influenced importance. /// [French] On a conduit quatre expériences afin d'étudier l'influence d'une appartenance de catégories d'ensembles d'information, de l'importance normative et de la connexité d'objectifs sur son importance perçue. Les expériences 1 et 2 se sont concentrées sur les perceptions d'importance de ceux qui écrivent et las expériences 3 et 4 se sont, concentrées sur les perceptions des lecteurs. De plus les expériences 3 et 4 ont adressé la question de savoir si les facteurs basés sur les lecteurs et/ou basés sur le texte influencent les perceptions d'importance chez les lectuers. Les résultats ont indiqué que l'appartenance de catégories et la connexité d'objectifs affectaient effectivement les perceptions d'importance; cependant, il n'y avait aucune évidence qui suggérait que l'importance normative a influencé les perceptions d'importance. Les expériences 3 et 4 ont indiqué que les facteurs basés sur le lecteur et le texte ont influencé les perceptions d'importance différemment pour différentes tâches. Dans les tâches de classification d'importance les facteurs basés sur le lecteur étaient en rapport avec les perceptions d'importance tandis que les facteurs basés sur le texte ne l'étaient pas. Dans la tâche de résumé, c'étaient les facteurs basés sur le texte et non pas ceux basés sur le lecteur qui ont influencé l'importance. /// [Spanish] Se hicieron cuatro experimentos para examinar la influencia de la membresía a una categoría de unidad informativa, importancia normativa, y la percepción de importancia en cuanto a la relación con las metas. Los experimentos 1 y 2 estaban dirigidos a la percepción de los autores en cuanto a importancia y los 3 y 4 a la percepción de los lectores. En adición, los experimentos 3 y 4 estaban dirigidos a la siguiente pregunta, influyen los factores lector y/o texto en las percepciones de los lectores en cuanto a importancia? Los resultados indicaron que membresía a una categoría y relación con las metas afectaron las percepciones en cuanto a importancia; sin embargo, no hubo evidencia que sugiriera que la importancia normativa influyó en las percepciones en cuanto a importancia. Los experimentos 3 y 4 indicaron que los factores lector y texto influyeron en las percepciones de importancia de manera diferente para tareas diferentes. En tareas de organización en orden de importancia, los factores lector estuvieron relacionados a percepciones en cuanto a importancia mientras que los factores texto no. En la tarea de resumir, los factores texto y no los lector influyeron la importancia.

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