Fertility of Nepalese Sherpas at moderate altitudes: Comparison with high-altitude data

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Abstract
Data are reported on ages at menarche, first marriage and first childbirth and on completed fertility, in Sherpa populations of Nepal at moderate altitude (2200–2600 metres). Comparison of these data with similar data from two high-altitude surveys (Weitz et al. 1978, Gupta, 1978) indicates that cultural factors, examined in detail by Weitz et al. (1978), are probably insufficient to explain the lower completed fertility in high-altitude Sherpas. It is concluded that this lower fertility is mostly attributable to lower fecundity, and partly to the later mean age at first childbirth and the higher proportion of celibate nuns in high-altitude Sherpas. Von Sherpa-Bevölkerungen in mäßiger Höhe (2200–2600 m) von Nepal werden Daten vorgestellt über das Alter der Menarche, der ersten Heirat und der ersten Geburt und über die abgeschlossene Fertilität. Vergleiche mit ähnlichen Daten von zwei Untersuchungen in großer Höhe (Weitz et al. 1978, Gupta 1978) zeigen, daß die kulturellen Faktoren, die im Detail von Weitz et al. (1978) geprüft worden waren, wahrscheinlich nicht ausreichen, um die geringere abgeschlossene Fertilität der Sherpas in großer Höhe zu erklären. Es wird geschlossen, daß diese niedrigere Fertilität im wesentlichen einer niedrigeren Fekundität zuzuschreiben ist und teilweise dem späteren mittleren Alter bei der ersten Geburt, sowie dem höheren Anteil zölibatärer Nonnen bei den Sherpas in großer Höhe. Des données sont apportées sur l'âge à la ménarche, au premier mariage et au premier accouchement et sur la fécondité achevée dans des po pulations Sherpa du Népal à altitude modérée (2200–2600 mètres). La comparaison de ces données avec des données similaires de deux enquêtes à haute altitude (Weitz et al. 1978, Gupta 1978) indique que les facteurs culturels examinés en détail par Weitz et al. (1978) ne suffisent probablement pas à expliquer la fécondité achevée plus basse des Sherpas de haute altitude. Il est conclu que cette fécondité plus basse est attribuable surtout à une fertilité plus basse, et en partie à un âge plus tardif au premier accouchement et à la proportion plus élevée de nonnes célibataires chez les Sherpas de haute altitude.