Biofeedback defaecation training for anismus

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Abstract
Anismus, paradoxical external sphincter function, spastic pelvic floor syndrome, rectoanal dysnergia, abdomino-levator incoordination for abdominopelvic asychronism, are all due to paradoxical contraction of the striated sphincter apparatus during oviding and is characterised by prolonged and excessive straining at stool. Biofeedback is the treatment of choice and has to be intoriduced at an early stage. We present the results of an ambulatory approach based on the integration of simulated balloon defaecation with small (50 ml) as well as constant rectal sensation volume, defaecometry and anal manometry. The pathophysiology visualised by the patient's own anorectal pressure recordings on the screen of a personal computer is explained and corrected. Sixteen patients were treated and followed for at least 1 year. Manometric data were normal except for an increased minimum residual pressure and rectal compliance. Nine patients could not evacuate a 50 ml bolus initially. Simulated defaecation became possible in seven out of these nine patients when the bolus was increased up to the individual constant rectal sensation volume. Two patients could not evacuate this volume either, while defaecation was made much less laborious in the other seven patients. Paradoxical contraction was immediately corrected in 7/16 case. Also, as an immediate, objective benefit of a single training session, improved defaecation of a 50 ml bolus was observed in 11 patients. This effect was preserved after 6 weeks in nine cases; symptomatic recurrence did not occur in these patients during followup. This method of defaecation training has many advantages as compared with sphincter training using EMG electrodes eventually performed in the absence of a desire to defaecate or in lying position. It does not work, however, in all patients, especially in those with a “blind” rectum. Defaecometry is a valuable tool for the objective assessment of therapeutic effectiveness in patients with anismus. L'anisme, contraction paradoxale du sphincter externe, syndrome du plancher pelvien spastique, dyssynergie ano-rectale, incoordination abdomino-sphinctérienne ou asynchronisme abdomino-pelvien, est du à une contraction pradoxale de l'appareil sphinctérien strié durant la défécation et est caractérisé par des efforts prolongés et excessifs lors des selles. Le Biofeedback est le traitement de choi et doit être commencé à un stade précoce. Nous présentons les résultats d'un traitement ambulatoire basé sur l'intégration d'une défécation simulée par un ballon avec un petit (50 ml) et aussi avec un volume de sensation rectale constante, une défécométrie et une manométrie anale. La physiopathologie des tracés de la pression ano-rectale propre du patients, visualisée sur un écran d'un ordinateur personnel est expliquée et corrigée. Les constatations manométriques étaient normales à l'exception d'une augmentationde la pression résiduelle minimale et de la compliance rectale. 9 malades ne pouvaient évacuer initialement un bolus de 50 ml. La défécation simulée est evenue possible chez 7 d'entre eux lorsque le bolus a été augmenté jusqu'au volume individuel de sensation rectale constante. 2 patients n'ont pas pu évacuer ce volume tandis que la défécation devenait beaucoup moins laborieuse chez les 7 autres patients. La contraction paradoxale a été corrigée immédiatement chez 7 des 16 malades. Ainsi, comme un bénéfice immédiat objectif après une simple séance de biofeedback, une amélioration de la défécation d'un bolus de 50 ml a été observée chez 11 patients. Ce résultat persistait après six semaines dans 9 cas. Une récurrence symptomatique n'est pas apparue chez ces malades durant le suivi. Cette méthode d'éducation défécatoire a beaucoup d'avantages comparée avec uen rééducation sphinctérienne utilisant des électrodes d'électromyographie éventuellement réalisée en l'absence de tout désir de défécation ou en position couchée. Elle n'agit cependant pas chez tous les patients, spécialement ches ceux qui ont un rectum “aveugle”. La défécométrie est un outil de valeur pour le contrôle objectif de l'efficacité thérapeutique chez les patients ayant un anisme.