Post-traumatic headache: neuropsychological and clinical aspects

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Abstract
Seventy patients suffering from post-traumatic headache were studied. Pain characteristics, personality and intellectual functions were assessed to be related to cranial trauma. No evident signs of brain damage were present, but an impairment related to pain in personal adjustment and well-being reducing work and study capabilities was identified. A psychopathological condition described as anxiety with somatizations and conversion mechanisms was found and when compared with the psychopathological characteristics from a group of common headache patients no differences were obtained between the two groups. DSM III diagnostic possibilities for post-traumatic headache patients were discussed. On a retenu un groupe de 70 patients souffrant de céphalées traumatiques. Les caractéristiques de la douleur, la personnalité, les fonctions intellectives, étaient liées à un événement traumatique. Aucune trouble cérébral se présentait chez les patients, mais il était évident une aggravation accompagnée d'une douleur dans la capacité d'adaptation des sujets et une réduction dans les performances intellectives et du travail. On a relévé une condition psycopatologique comme les réactions chroniques d'anxiété accompagnées de somatisation, conversion en personalité que, comparée avec les caractéristiques psycopatologiques d'un groupe de patients souffrant de céphalée primaire, n'a trouvé aucune différence significatives entre les 2 groupes. Les possibilités diagnostiques du DSM III pour les patients souffrant de céphalée post-traumatiques seront par la suite discutées. Sono stati indagati 70 pazienti sofferenti di cefalea post-traumatica. Le caratteristiche del dolore, la personalità, le funzioni intellettive erano indubbiamente correlate all'evento traumatico. Non erano presenti segni evidenti di danno cerebrale, ma era evidente un peggioramento correlato al sintomo dolore nella capacità di adattamento dei soggetti ed una riduzione nelle performance lavorative ed intelletive. Si è rilevata una condizione psicopatologica descritta come ansia corredata da episodi di somatizzazione e da meccanismi di conversione che, quando confrontata con le caratteristiche psicopatologiche di un gruppo di pazienti affetti da cefalea primaria, non ha evidenziato differenze significative fra i 2 gruppi. Le possibilità diagnostiche del DSM III per pazienti affetti da cefalea post-traumatica vengono qui discusse.

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