A New Look at the Assessment of Mental Development in Young Children Recovering from Severe Malnutrition

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Abstract
SUMMARY: Previous studies of malnourished children in hospital have shown that their developmental quotients (DQS) improve as their nutritional status improves, but they have not taken into account the possible effects of being in hospital and of test practice. The present study assessed development of malnourished and adequately nourished children in hospital and found that mean DQS of each group rose to a similar extent during recovery from illness. It is concluded that DQS on admission to hospital were lowered by the children's discomfort and unhappiness at being in hospital, and/or by illness, and that rises in DQ shown by children recovering from malnutrition are not necessarily attributable to improving nutritional status.RÉSUMÉ: Nouvelle approche sur l'appréciation du développement mental de jeunes enfants guéris de malnutritionDes études précédentes d'enfants dénutris à l'hôpital ont montré que le quotient de développement des enfants (DQS) s'améliore avec l'apport alimentaire mais elles n'ont pas tenu compte des effets possibles d'hospitalisation et de pratique de tests. La présente étude apprécie le développement d'enfants en hôpital, antérieurement dénutris ou antérieurement correctement nourris; le DQS moyen augmente dans chaque groupe durant la période de récupération à la suite de maladies. On peut conclure que les DQS sont abaissés lors de l'admission à l'hôpital par l'inconfort et la tristesse d'être à l'hôpital et‐ou par la maladie. L'élévation de DQ présentée par les enfants guéris de malnutrition n'est pas nécessairement attribuable à l'amélioration alimentaire.ZUSAMMENFASSUNG: Erneute Beurteilung der geistigen Entwicklung von Kindern, die unzureichend ernährt worden warenFrühere Studien in Krankenhäusern an unterernährten Kindern haben gezeigt, dass der Entwicklungsquotient (DQS) mit der Besserung des Ernährungszustandes der Kinder ansteigt. Dabei wurde jedoch die mögliche Beeinflussung durch die Hospitalisierung und die Testsituation ganz ausser acht gelassen. In der vorliegenden Studie wurde die Entwicklung von unterernährten Kindern mit der regelrecht ernährter Kinder verglichen. Dabei zeigte sich, dass im Durchschnitt der DQS beider Gruppen mit der Genesung anstieg. Das bedeutet, dass die DQS bei der Aufnahme ins Krankenhaus erniedrigt sind, weil die Kinder sich im Krankenhaus unbehaglich und unglücklich fühlen und/oder durch die Krankheit und dass Verbesserungen des DQ bei Kindern, die unzureichend ernährt worden waren, nicht aus‐schliesslich auf die Verbesserung der Ernährung zurückzuführen sind.RESUMEN: Nueva visión sobre la valoración del desarrollo mental en niños jóvenes recorbrándose de mal nutriciónLos estudios previos en niños mal nutridos vistos en hospital ha mostrado que los cocientes de desarrollo de los niños (CD) mejoran a medida que su estado nutritivo también mejora, pero no han tenido en cuenta los posibles efectos de la hospitalización y de la práctica de los test. El presente estudio evalua el desarrollo de niños hospitalizados desnutridos y adecuadamente nutridos y, halló que el CD promedio de cada grupo aumentaba a lo largo del proceso de curación de la enfermedad. Se concluyó que el CD al ingresar en el hospital era más bajo por el sentimiento de infelicidad y de incomodidad del niño al verse en el hospital, o también por la enfermedad y que los aumentos del CD vistos en niños al recobrarse de la mal nutrición no son atribuibles necesariamente a la mejoría del estado nutritivo.

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