Cranial Computed Tomography (CCT) Findings in Children Treated with ACTH and Dexamethasone: First Results

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Abstract
8 children with different petit mal epilepsies were systematically treated with ACTH and dexamethasone. CCT examinations were performed before, during and after treatment. In all children severe cerebral changes, enlargement of ventricles and subarachnoid space developed during the initial phase of treatment with Depot-ACTH. Similar changes, but to a less severe degree, could be demonstrated during the phase of dexamethasone therapy thereafter. In all patients cerebral changes disappeared after hormonal treatment had ended. At this point many children had a developmental spurt, developmental relapses could not be observed. It is suggested that these reversible changes seen on CCT scans represent a form of morphological plasticity of brain structures. These results bear certain consequences as to the therapy of cerebral edema. Bei 8 Kindern mit unterschiedlichen Petit-mal-Epilepsien erfolgten computer - tomographische Untersuchungen des Gehirns vor, während und nach standardisiert durchgeführten Hormonbehandlungen. Regelmäßig entwickelten sich schwerste kortikale und subkortikale Veränderungen im Sinne einer Erweiterung der Ventrikel und der Subarachnoidalräume während der initialen Behandlungsphase mit Depot-ACTH. Gleiche, wenn auch weniger ausgeprägte Veränderungen waren während der nachfolgenden Dexamethasonbehandlung nachweisbar. Die Veränderungen bildeten sich nach Ende der Hormonbehandlung zurück. Gleichzeitig zeigten die Kinder häufig einen Entwicklungsschub, niemals jedoch einen Entwicklungsrückschritt. Es wird vermutet, daß es sich bei dieser hochgradigen Volumenabnahme des Gehirns um funktionelle, nicht jedoch um strukturelle Veränderungen im Sinne der Degeneration von Hirngewebe handeln muß Die Ergebnisse könnten Bedeutung für die Therapie des Hirnödems haben; Überlegungen zu weitergehenden Studien werden angestellt.

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