A Social Score for Kwashiorkor: Explaining the Look in the Child's Eyes

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SUMMARY Following the observation that many children with kwashiorkor had a deprived look in their eyes, the guardians of 107 children with kwashiorkor and 111 controls were interviewed about their home life, in a survey made at New Mulago Hospital, Kampala, between 1969 and 1972. A child's age, sex and tribe were found to have an influence on the nutritional state, therefore 50 of each group were matched for these variables. Ten significant associations were found which distinguished kwashiorkor patients from the control group. Children with kwashiorkor were more likely to be attended by someone other than the mother; to have changed attendants when ill; to have a pregnant mother; and to have separated parents. Further to these, singletons of split partnerships were at special risk; breast-feeding had stopped; weaning was begun for bad reasons; a child was more often living away from the parents and had been sent away coincident with weaning. The fathers tended to be poor. It is suggested that these 10 factors could be used as a social scoring system in assessing the risk of incipient kwashiorkor. RÉSUMÉ Score social pour le kwashiorkor: explication du regard dans l' oeil de l' enfant A la suite de l' observation selon laquelle de nombreux enfants avec kwashiorkor ont un regard sans dclat, les milieux parentaux de 107 enfants avec kwashiorkor et 111 contrôles ont été interrogés sur leur vie familiale dans une étude faite au New Mulago Hospital, à Kampala, entre 1969 et 1972. L' âge de l' enfant, le sexe et la tribu d' origine se sont montrés avoir une influence sur l' état nutritionnel ce qui a conduit à apparier 50 enfants de chaque groupe selon ces variables. Dix associations significatives distinguant les malades avec kwashiorkor du groupe contrôle ont été trouvées. Les enfants avec kwashiorkor ont plus de chances:d' être élevé par quelqu'un d' autre que la mère, d' aravoir changé de milieu nourrissier durant une maladie, d' avoir une mère enceinte et d' avoir des parents sépards. De plus, on peut encore noter un risque spécial pour les enfants uniques de parents séparés, l' arrêt de l' alimentation au sein, un sevrage pour de mauvaises raisons, un enfant vivant plus souvent loin des parents, une séparation correspondant au sevrage et finalement un faible revenu du père. II est suggéré que ces 10 facteurs pourraient être utilisés comme système de score social dans l' appréciation du risque de survenue d' un kwashiorkor. ZUSAMMENFASSUNG Soziale Einflüsse auf das Entstehen von Kwashiorkor: Erklärung des kindlichen Blicks Aufgrund der Beobachtung, daß viele Kinder mit Kwashiorkor einen ängstlichen Ausdruck in ihren Augen hatten, wurden die Eltern, bzw. Pflegeeltern, von 107 Kindern mit Kwashiorkor und 111 Kontrollen über ihr Familienleben befragt. Diese Studie wurde am New Mulago Krankenhaus, Kampala, in den Jahren von 1969 bis 1972 durchgefiihrt. Man fand, daß Alter, Geschlecht und Volksstamm des Kindes einen EinfluB auf den Ernährungszustand hatten. Deswegen wurden 50 Kinder einer jeden Gruppe anhand dieser Variablen verglichen. In 10 Punkten unterschieden sich die Kwashiorkor Patienten deutlich von den Kindern der Kontrollgruppe. Bei den Kindern mit Kwashiorkor trat es häufiger auf, daß: sie von anderen Personen versorgt wurden als von der Mutter; bei Krankheit von jemand anderes gepflegt wurden; ihre Mutter schwanger war und ihre Eltern getrennt lebten. Darüber hinaus waren Einzelkinder, deren Eltern getrennt lebten, besonders gefahrdet; die Kinder waren abgestillt; mit dem Abstillen wurde zu einem ungünstigen Zeitpunkt begonnen; sie lebten häufiger von ihren Eltern getrennt und waren mit dem Abstillen fortgeschickt worden und schließlich waren die Väter meistens arm. Es wird vorgeschlagen, diese 10 Faktoren als ein soziales Erfassungssystem zur Erkennung eines bevorstehenden Kwashiorkor zu verwenden. RESUMEN Puntaje social para el kwashiorkor: explicación del aspecto del ojo del niflo: Se hallaron 10 asociaciones significativas que distinguían los pacientes del Kwashiorkor del grupo control. Los nifios con Kwashiorkor presentaban más frecuentemente los datos siguientes: eran cuidados por otra persona que no era la madre; habían cambiado de cuidadores cuando estaban enfermos; su madre era gestante; y sus padres estaban separados. Además de esto presentaban un riesgo especial los hijos únicos de matrimonios separados; se había interrumpido la lactancia materna; el destete había empezado por malas razonnes; el niño vivfa con mayor frecuencia lejos de los padres y había sido enviado fuera coincidiendo con el destete y finalmente los padres tendían a ser pobres. Se sugiere que estos 10 factores podían ser usados como un sistema de puntaje social al determinar el riesgo de un incipiente Kwashiorkor.

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