Rib Fractures Following External Cardiac Massage

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Abstract
SUMMARY: Post‐mortem examination was performed in 37 patients after external cardiac massage. Rib fractures were found in 97% of the patients over 20 years. In the age group 0‐20 years no fractures occurred. The number of fractures increased with age. The localization in the individual cases is shown. The fractures were present only on the anterior surface of the chest and could be divided into parasternal and lateral ones. Only the latter are of clinical importance.Observation of rib fractures occurring under experimental conditions suggests that the displacement of the sternum required for efficient ECM is equal to or above the fracture limit of the thoracic cage. This is in good agreement with the high fracture rate found in the present study.ZSAMMENFASSUNG: Bei 37 Patienten wurden nach externer Herzmassage Autopsien durchgeführt. Rippenfrakturen fanden sich bei 98% der Patienten über 20 Jahre. In der Altersgruppe unter 20 wurden keine Frakturen beobachtet. Die Zahl der Frakturen erhöhte sich mit dem Alter. Es wird die Lokalisation bei den individuellen Fällen angeführt. Rippenbrüche kamen nur an der Vorderfläche des Brustkorbes zur Beobachtung und konnten in parasternale und laterale unterteilt werden. Nur die letzteren sind von klinischer Bedeutung.Die Beobachtung des Auftretens von Rippenfrakturen unter experiemtellen Bedingungen lässt den Schluss zu, dass die für eine ausreichende äussere Herzmassage erforderliche Sternalverschiebung knapp an der Frakturgrenze des Brustkorbes liegt. Dies steht in Übereinstimmung mit der hohen Frakturfrequenz, die in unserer Untersuchung gefunden wurde.

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