Prognosis of Benign Childhood Epilepsy with Centrotemporal Spikes: A Foliow‐Up Study of 168 Patients

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Abstract
Summary:A spontaneous and complete recovery of benign childhood epilepsy with centrotemporal or rolandic spikes (BECT) is taken for granted. However, some authors have reported the occurrence of generalized tonic‐clonic seizures in a few adult patients and in some children who have seizures after a long period without problems. The aims of this study were (a).to search for early predictors of outcome and (b) to ascertain the long‐term prognosis of BECT in a large group of patients. An attempt to relocate 268 patients born between 1941 and 1967 and consecutively seen as outpatients was undertaken. The outcome after age 20 is known for only 168. Being adults and cured, the others are no longer in touch with their clinics or have moved. Only one indicator of short‐term prognosis was found: The earlier the onset of BECT, the longer the period with seizures. Of the 168 patients, 165 are seizure‐free with follow‐up ranging from 7 to 30 years. Three patients experienced generalized tonic‐clonic seizures at age 18, 22–24, and 35. Two apparently had an isolated seizure. The occurrence of such seizures after recovery from BECT is a rare event (∼2% of cases) and a relapse with partial seizures is quite uncommon. These patients do not differ from patients remaining seizure‐free.RÉSUMÉ: La guérison spontanée et compléte de l'épilepsie partielle bÉnigne à pointes centro‐temporales (rolandiques) (EPCT) est une notion classique. Toutefois la survenue de críses géneAralisées convulsives chez quelques adultes ayant eu une EPCT a été signalée. De plus, les crises sont trop fréquentes ou se répetent pendant trop longtemps chez un certain nombre d'enfants pour ne pas poser des problémes. Les objectifs de cette étude étaient (1) de rechercher des facteurs précoces de pronostic à court terme, (2) d'apprécier le pronostic eloigné de l';EPCT chez un nombre suffisant de sujets. Sur 268 patients, nés entre 1941 et 1967, et vus consécutivement, 168 seulement ont pu être retrouvés. Les autres ne consultaient plus ou, avaient changé de domicile, voire de nom, et leur médecin avaient disparu. Le seul facteur de pronostic immédiat a été l'âge de la premiére crise: plus il était précoce, plus les crises avaient de chance de se répéter pendant une longue période. 165 patients, âgés de plus de 20 ans, n'ont jamais refait de crise, avec un recul allant de 7 à 30 ans. Trois patients ont eu des crises généralisées tonico‐cloniques à 18, 22 et 24 et 35 ans. Deux d'ent re‐eux n'ont fait jusqu'ici qu'une seule crise. La survenue de crises Grand Mai aprés rémission d'une EPCT est rare (environ 2% des cas) et une rechute sous la forme de crises partielles est encore plus rare. Rien ne distingue ces patients de ceux qui resteront en rémission.RESUMEN: Se acepta que la epilepsyía benigna infantil con puntas centro‐encefÁlicas o rolándicas (BECT), mejora completa y espontáneamente. Sin embargo algunos autores han publicado la aparición de crisis generalizadas tónico‐clónicas (GTLS) en algunos enfer‐mos adultos y niños que han tenido ataques después de un largo periodo si problemas. Los propósitos de este estudio son: (a) la búsqueda de factores precoces que anticipen las posibles con‐secuencias y (b) determinar el pronóstico a largo plazo de las BECT en un amplio grupo de enfermos. Se ha iniciado un intento de reclassificar 268 enfermos nacidos entre 1941 y 1967 y, pos‐teriormente, seguidos como pacientes externos. Los resultados después de los 20 años de edad son sumamente conocidos en 168 enfermos. Los adultos jóvenes y curados no han mantenido contacto con las clínicas o se han cambiado de domicilio. Sólamente se ha encontrado un indicador vÁlido para el pronóstico a corto plazo: cuanto mÁs precoz sea el comienzo de las BECT mÁs largo será el periodo con ataques. De los 268 pacientes, 165 han permanecido sin ataques durante un periodo de seguimiento que ha variado entre 7 y 30 años. Tres enfermos experimentaron GTLS a las edades de 18, de 22 a 24 y a los 35. Dos, aparente‐mente, tuvieron un ataque aislado. La aparición de GTLS después de una recuperación de BECT es un acontecimiento raro (alrededor del 2% de los casos) y la reaparición de ataques parciales es bastante infrecuente. Estos enfermos no se diferen‐cian de los pacientes que permanecen sin ataques.