Anaesthesia and amiodarone

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Abstract
Two recent reports support and one report disputes the existence of dangerous interactions between the new benzofuran antiarrhythmic amiodarone and the anaesthetic state. We have reviewed our experience with 17 anaesthetics administered to 16 patients taking amiodarone. Haemo-dynamics and serum amiodarone levels were evaluated where available. Twelve cases involved cardio-pul-monary bypass; of these, three patients died. There were no deaths in the non-cardio-pulmonary bypass group. The charts of 30 patients with poor left ventricular function, who were not receiving amiodarone but who were undergoing coronary artery bypass surgery, were reviewed to establish a comparison group. Interactions were manifested in three forms: (1) nodal rhythm and/or complete heart block developed in ten of 15 patients (one patient had a preoperative pacemaker inserted for the sick sinus syndrome), (2) poor cardiac output requiring intra-aortic balloon pump augmentation developed in six of 12 cardio-pulmonary bypass patients, or, (3) a state of alpha adrenergic blockade leading to a low systemic vascular resistance despite alpha agonist therapy developed in two of 16 patients. We conclude that dangerous, fatal interactions may occur in patients taking amiodarone who undergo general anaesthesia with cardio-pulmonary bypass. Anaesthesia for non-cardiac surgery may be associated with haemodynamically significant bradyarrhythmias. We recommend aggressive invasive monitoring, including pulmonary artery catheterization and consideration of an atrio-ventricular pacemaker in high risk patients. Deux rapports récents supportent alors qu’un autre refute l’existence d’interactions dangeureuses entre le nouvel antiarrhythmique benzofuran (amiodarone) et l’anesthésie générale. On a revu notre expérience avec dix sept anesthésies ad-ministrées à 16 patients recevants l’amiodarone. L’état hémodynamique et le taux d’amiodarone sérique ont été évalué lorsque disponible. Une circulation extracorporelle a été utilisé chez douze patients, trois de ceux-là sont morts. Aucun décès n’est survenu chez les patients n’ayant pas subit de circulation extracorporelle. Les interactions médicamenteuses ce sont manifestées sous trois formes: 1) rythme nodal et/ou bloc AV complet chez dix des quinze patients (un patient avait déjà dans la période pré-opératoire un pacemaker installé pour un syndrome d’une maladie du sinus); 2) un débit cardiaque has réquérant un ballon intra-aortique chez six des douze patients qui ont subi une circulation extra-corporelle; ou, 3) un en état de blocage adrénergique alpha démontré par une résistance vasculaire systémique diminuée malgré l’administration de médicament alpha agoniste chez deux des seize patients. On conclut que des intéractions dangereuses et parfois fatales peuvent survenir chez des patients recevant l’amiodarone et devant subir sous anesthésie générate une circulation extracorporelle. L’anesthésie pour chirurgie non cardiaque peut etre associée avec des bradyarrhythmies hémodynamiquement significative. On recommande une surveillance hémodynamique agressive et invasive incluant l’insertion d’un cathéter dans l’artère pulmonaire et la considération d’un pacemaker atrio-ventriculaire chez les patients à risque.