Charakterisierung fokaler Leberläsionen mit kontrastmittelgestütztem „low MI real time” Ultraschall und SonoVue

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Abstract
Ziel: SonoVue ist ein neues Ultraschallkontrastmittel (USKM), welches erstmals die kontinuierliche (real time) KM-gestützte Untersuchung fokaler Leberläsionen über mehrere KM-Phasen aufgrund der Untersuchungstechnik mit niedriger Sendeleistung, angegeben als mechanischer Index (MI), erlaubt. Ziel dieser Arbeit war zu untersuchen, ob die Charakterisierung fokaler Leberläsionen mit Hilfe des „low MI real time” Ultraschalls und SonoVue im Vergleich zur nativen B-Bild- und Power-Doppler-Sonographie verbessert werden kann. Methode: 63 Patienten mit 35 malignen und 28 benignen Läsionen wurden nativ mittels B-Bild- und Power-Doppler-Ultraschall sowie nach Gabe von SonoVue mittels Phaseninversion (mechanischer Index (MI): 0,1 - 0,3) kontinuierlich in mehreren KM-Phasen (arteriell, portalvenös, spät) untersucht. Die Befunde der nativen und KM-verstärkten Untersuchungen wurden miteinander und mit der Referenzuntersuchung (Biopsie, MRT, CT, intraoperativer Ultraschall) verglichen. Ergebnisse: Die Anzahl richtig charakterisierter Läsionen wurde von nativ 41/63 (65 %) auf 58/63 (92 %) nach KM-Gabe gesteigert (p < 0,001). Die Differenzierung maligner und benigner Läsionen verbesserte sich von 43/63 (68 %) auf 60/63 (95 %) (p < 0,001). Nach KM-Gabe wurden alle 35 malignen Läsionen als solche erkannt, während drei der 28 benignen falsch bewertet wurden. Die Charakterisierung erfolgte anhand typischer KM-Verhalten. So zeigten alle 27 Metastasen unabhängig vom arteriellen Verhalten portalvenös und spät eine KM-Aussparung. Alle 6 HCC reicherten arteriell stark an und zeigten in der Spätphase in 5 Fällen eine geringere KM-Aufnahme als die Leber. Bei 10 von 11 Hämangiomen fand sich arteriell eine peripher noduläre Anreicherung mit einer folgenden zentripetalen Auffüllung. 9 von 11 FNH imponierten arteriell homogen anreichernd (5 mit kurzfristigem Radspeichenmuster) und zeigten sich in den weiteren Phasen nahezu lebergleich. Eine FNH zeigte eine angedeutete zentrale Narbe. Schlussfolgerung: Die KM-gestützte Sonographie unter Verwendung von SonoVue und der „low MI real time” Technik verbessert die Charakterisierung fokaler Leberläsionen im Vergleich zur nativen B-Bild- und Power-Doppler-Sonographie erheblich. Purpose: SonoVue is a new microbubble ultrasound contrast agent that for the first time allows continuous real time examination during the different phases of contrast enhancement using low transmission power, expressed as mechanical index (MI). This study investigates whether low MI real time phase inversion imaging with SonoVue can improve the characterization of focal liver lesions in comparison to unenhanced sonography and power Doppler sonography. Materials and Methods: Sixty-three patients with 35 malignant and 28 benign liver lesions were studied with unenhanced ultrasound (US) including B-mode and power Doppler, followed by contrast-enhanced al MI (0.1 - 0.3) real time phase inversion US during arterial, portalvenous and delayed liver phase (> 2 min after injection). Findings of the scans obtained before and after administration of contrast agent were compared with each other and with reference examinations (biopsy, MRI, CT or intraoperative US). Results: The number of correctly diagnosed lesions increased from 41 (65%) without contrast agent to 58 (92%) with contrast agent (p < 0.001). The differentiation of malignant from benign lesions improved from 43 (68 %) to 60 (95 %, p < 0.001). After administration of the contrast agent, all 35 malignant lesions were correctly recognized and 3 of the 28 benign lesions were misclassified. All 27 metastases showed little or no enhancement on portalvenous and delayed phase imaging, independent of their arterial features. All 6 hepatocellular carcinomas (HCC) enhanced markedly during arterial phase and 5 showed less contrast uptake than normal liver in the late phase. Ten of 11 hemangioma displayed arterial peripheral nodular enhancement followed by progressive centripetal fill-in. Nine of 11 focal nodular hyperplasias (FNHs) showed profuse arterial enhancement (5 with a transient “spokewheel”) and contrast uptake similar to normal liver thereafter. One FNH showed a subtle central scar. Conclusion: Low MI real time US with SonoVue markedly improves the characterization of focal hepatic lesions in comparison with unenhanced sonography.

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