Ultrastructural study on the small blood vessels of human vocal cords

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Abstract
Elektronenmikroskopische Untersuchungen der kleinen Blutgefäße in der menschlichen Stimmlippenschleimhaut erbrachten einen hohen Filamentgehalt der Endothelzellen. Neben kurzen, in unterschiedlichen Richtungen verlaufenden vorwiegend im Perikaryon lokalisierten Bündeln von sog. intermediären Filamenten (10–12 nm) kamen in den Fortsätzen der Endothelzellen meist direkt unterhalb der luminalen Zellmembran gelegene Bündel dünner Filamente mit angedeutet periodischer Querstreifung (480 nm) vor. Die Basalmembran von Kapillaren, Arteriolen und Venolen war lamelliert, wobei die äußeren unvollständigen Lamellen oft Pericyten oder glatte Muskelzellen umgeben. Der große Reichtum der Endothelzellen an intermediären Filamenten wird ebenso wie die Lamellierung der Basalmembran als stabilisierende Maßnahme in einer Gefäßprovinz mit physiologisch hoher mechanischer Belastung gedeutet. Die Bündel dünner Filamente mit angedeuteter periodischer Querstreifung könnten möglicherweise durch Kontraktion mit Lückenbildung im Endothelverband die Permeabilität der Blutgefäße in kurzer Zeit steigern und die klinisch bekannte rasche Ödementstehung der Stimmlippen begünstigen. Die Bedeutung der oft in großer Zahl nachweisbaren Weibel-Palade-Körper ist bisher nicht bekannt. Small blood vessels of human vocal cords were examined by electron microscopy. The endothelial cells contain a large number of filaments. Two kinds of filaments could be differentiated: Short intermediate filaments with a diameter of 10–12 nm, which were localized in the pericaryon, and bundles of thin filaments with a periodicity of 480 nm lying beneath the luminal cellular membrane. The basement membrane of capillaries, arteries, and veins was lamellate. Between the outermost, not fully closed lamellae, myocytes or pericytes could be seen. Both the lamellate basement membranes and the large number of intermediate filaments in the endothelial cells are discussed as stabilizing structures in blood vessels which are exposed to high mechanical forces. The bundles of cross-striated thin filaments may possibly increase the permeability of the vessel wall by their contraction, permitting the well-known fast development of edema in the vocal cords. The importance of Weibel-Palade bodies, which could be disclosed in the endothelial cells in large numbers, is not yet known.