Traditional birth attendant training for improving health behaviours and pregnancy outcomes

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Abstract
Between the 1970s and 1990s, the World Health Organization promoted traditional birth attendant (TBA) training as one strategy to reduce maternal and neonatal mortality. To date, evidence in support of TBA training remains limited and conflicting. To assess effects of TBA training on health behaviours and pregnancy outcomes. For this update, we searched the Trials Registers of the Cochrane Pregnancy and Childbirth Group and Cochrane Effective Practice and Organisation of Care Group (EPOC) (June 2008). Published and unpublished randomized controlled trials (RCT), controlled before/after and interrupted time series studies comparing trained and untrained TBAs or women cared for/living in areas served by TBAs. Three authors independently assessed study quality and extracted data. Four studies, involving over 2000 TBAs and nearly 27,000 women, are included. One cluster-randomized trial found significantly lower rates in the intervention group regarding stillbirths (adjusted OR 0.69, 95% confidence interval (CI) 0.57 to 0.83, P < 0.001), perinatal death rate (adjusted OR 0.70, 95% CI 0.59 to 0.83, P < 0.001) and neonatal death rate (adjusted OR 0.71, 95% CI 0.61 to 0.82, P < 0.001). Maternal death rate was lower but not significant (adjusted OR 0.74, 95% CI 0.45 to 1.22, P = 0.24) while referral rates were significantly higher (adjusted OR 1.50, 95% CI 1.18 to 1.90, P < 0.001). A controlled before/after study among women who were referred to a health service found perinatal deaths decreased in both intervention and control groups with no significant difference between groups (OR 1.02, 95% CI 0.59 to 1.76, P = 0.95). Similarly, the mean number of monthly referrals did not differ between groups (P = 0.321). One RCT found a significant difference in advice about introduction of complementary foods (OR 2.07, 95% CI 1.10 to 3.90, P = 0.02) but no significant difference for immediate feeding of colostrum (OR 1.37, 95% CI 0.62 to 3.03, P = 0.44). Another RCT found no significant differences in frequency of postpartum haemorrhage (OR 0.94, 95% CI 0.76 to 1.17, P = 0.60) among women cared for by trained versus TBAs. The potential of TBA training to reduce peri-neonatal mortality is promising when combined with improved health services. However, the number of studies meeting the inclusion criteria is insufficient to provide the evidence base needed to establish training effectiveness. Entrenamiento del asistente del parto tradicional para mejorar los hábitos sanitarios y los resultados del embarazo Entre las décadas del setenta y noventa, la Organización Mundial de la Salud promovió el entrenamiento del asistente del parto tradicional como una estrategia para reducir la mortalidad materna y neonatal. Hasta la fecha, las pruebas para apoyar el entrenamiento del asistente del parto tradicional son limitadas y contradictorias. Evaluar los efectos del entrenamiento del asistente del parto tradicional sobre los hábitos sanitarios y los resultados del embarazo. Se buscó en los registros de ensayos del Grupo Cochrane de Embarazo y Parto (Cochrane Pregnancy and Childbirth Group) y del Grupo Cochrane para una Práctica y Organización Sanitaria Efectivas (Cochrane Effective Practice and Organisation of Care Group [EPOC]) (junio de 2006); las bases de datos electrónicas que representan campos de las ciencias educacionales, sociales y de la salud (desde el inicio hasta junio de 2006); Internet y se estableció contacto con expertos. Ensayos controlados aleatorios (ECA) publicados y no publicados, estudios controlados tipo antes y después (before and after studies) y estudios de series de tiempo interrumpido que comparaban asistentes del parto tradicional entrenadas y no entrenadas o mujeres asistidas o que vivían en áreas atendidas por las asistentes del parto tradicional. Tres autores evaluaron de forma independiente la calidad de los estudios y extrajeron los datos. Se incluyeron cuatro estudios que reclutaron cerca de 2000 asistentes del parto tradicional y casi 27 000 mujeres. Un ensayo aleatorio grupal encontró tasas significativamente inferiores en el grupo intervención con respecto a los mortinatos (OR corregido 0,69; intervalo de confianza [IC] del 95%: 0,57 a 0,83; p < 0,001), la tasa de muertes perinatales (OR corregido 0,70; IC del 95%: 0,59 a 0,83; p < 0,001) y la tasa de muertes neonatales (OR corregido 0,71; IC del 95%: 0,61 a 0,82; p < 0,001). La tasa de muertes maternas fue inferior pero no significativa (OR corregido 0,74; IC del 95%: 0,45 a 1,22; p = 0,24) mientras que las tasas de derivación fueron significativamente mayores (OR corregido 1,50; IC del 95%: 1,18 a 1,90; p < 0,001). Un estudio controlado tipo antes y después (before and after study) entre mujeres referidas a un servicio de salud encontró una disminución en las muertes perinatales en los grupos intervención y control, sin diferencias significativas entre los grupos (OR 1,02; IC del 95%: 0,59 a 1,76; p = 0,95). De manera similar, el número medio de las derivaciones mensuales no difirió entre los grupos (p = 0,321). Un ECA encontró una diferencia significativa en el asesoramiento acerca de la introducción de alimentos complementarios (OR 2,07; IC del 95%: 1,10 a 3,90; p = 0,02) pero no encontró diferencias significativas para la alimentación inmediata con calostro (OR 1,37; IC del 95%: 0,62 a 3,03; p = 0,44). Otro ECA no encontró diferencias significativas en la frecuencia de hemorragia posparto (OR 0,94; IC del 95%: 0,76 a 1,17; p = 0,60) entre las mujeres asistidas por asistentes del parto tradicional entrenadas versus asistentes del parto tradicional. El potencial del entrenamiento del asistente del parto tradicional para reducir la mortalidad perinatal es promisorio cuando se combina con mejorías en los servicios de salud. Sin embargo, el número de estudios que...