Stress as a Risk Factor for Seizures Among Adults with Epilepsy

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Abstract
Summary: This study examines the effects of major life events, daily hassles and uplifts, and daily stress levels as they increase or decrease the risks of having seizures and estimates risk ratios for specific stressors and perceived stress levels. Utilizing a prospective design, 12 adults with severe epilepsy monitored the occurrence of seizures, stressors, and stress levels over a 3-month period. In within-individual analyses, high stress levels and stressful events were associated with more frequent seizures for most participants. The association between higher stress levels and increased seizures was confirmed in group analyses. This study provides empirical evidence of the association between stress and seizures and describes the use of a statistical model that is useful for investigating risk factors as they influence physical and mental illness. RESUMEN Este estudio examina los efectos de los acontecimientos importantes de la vida, los esfuerzos y recompensas diarias y los nivelés de tensión emocional que puedan aumentar o reducir los riesgos de padecer ataques y también estima la proporción de riesgos de ciertos esfuerzos así como los nivelés de percepción de los mismos. Utilizando un diseño prospectivo, 12 adultos con epilepsía severa se monitorizaron ellos mismos la ocurrencia de ataques, factores que condicionaban tensión emocional y los nivelés de tensión durante un periodo de 3 meses. En los análisis intra-individuales se encontró una asociación entre los altos nivelés de tension, y los acontecimientos que producian tension, con un incremento de la frecuencia de ataques en la mayoría de los participantes. La asociación entre los nivelés altos de tensión emocional y el incremento de ataques fué confirmada en los análisis de grupo. El estudio proporciona evidencia empírìca de que existe una asociación entre tension emocional (stress) y ataques y también describe la utilización de un modelo estadístico que tiene la utilidad de investigar los factores de riesgo que pueden influenciar enfermedades físicas y mentales.