Abstract
Par dépolarisation magnétique (effet Hanle) de la lumière de résonance optique de la transition 61S0-61P 1 du mercure (1 850 Å), on mesure la durée de vie apparente (durée de cohérence) du niveau 61P1 en fonction de la densité d'atomes de mercure dans la cellule de résonance. On compare les résultats obtenus avec la théorie de la diffusion multiple cohérente. La limite de la durée de cohérence pour une densité d'atomes très faible égale à la durée de vie du niveau 61P1 du mercure est π = (1,36 ± 0,05) 10-9 s