Saison et climat comme contraintes de la survie des enfants. L'expérience italienne au XIXe siècle

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Abstract
Puisque la mortalité infantile ancienne dépendait des conditions climatiques, elle devait varier selon le mois de naissance. C'est effectivement ce que l'on met en évidence aussi bien à partir des statistiques officielles (de 1863 à 1882, les décès ont été publiés en Italie avec un double classement par âge et mois de naissance) qu'à l'aide de la reconstitution des familles dans deux villages italiens. L'hiver est particulièrement dangereux pour les plus jeunes nourrissons. Là où il est dur et où les moyens de lutter contre le froid sont rudimentaires, la génération d'hiver est sévèrement fauchée. L'été est moins meurtrier, mais ses effets jouent sur une plus grande gamme d'âge et se conjuguent à ceux du sevrage. La probabilité de passer le cap de la première année, et dans une moindre mesure, des années suivantes, dépend alors du mois de naissance, comme les calculs de l'article le montrent avec netteté. /// In the past infant mortality rates were influenced by climatic conditions and must, therefore, have varied for children born during different months. In Italy official statistical data collected between 1863 and 1882 (when information about deaths was published by age and month of birth), as well as family reconstitution in two Italian villages support this hypothesis. Winter is particularly dangerous for the youngest infants. In those places in which winter conditions are particularly harsh and methods of heating rudimentary, the generation born during the winter months is badly affected. The summers are less dangerous, but their effects make themselves felt over a wider range of age groups up to the end of breast feeding. The calculations in the paper confirm that the probability of surviving the first year of life, and, to a lesser extent, the chances of surviving over several years depend upon the month of birth. /// En el pasado la mortalidad infantil dependía estrechamente de las condiciones climáticas, debería encontrarse por lo tanto notorias variaciones de la mortalidad de los niños según el mes de nacimiento. Es lo que se encuentra efectivamente tanto a partir de las estadísticas oficiales (desde 1863 hasta 1882 las defunciones se publican en Italia con una doble clasificación por edad y mes de nacimiento), como a partir de la reconstitución de familias en dos aldeas italianas. El invierno es especialmente peligroso para los lactantes más jóvenes. En los casos en que el invierno es crudo y los medios para luchar contra el frío escasos, la generación nacida en esas condiciones es duramente afectada. El verano es menos peligroso, pero sus efectos abarcan una gama más amplia de edades y se asocian a los efectos del destete. La probabilidad de sobrevivir el primer año de vida y en una menor medida los años siguientes, depende entonces del mes de nacimiento como lo muestran con claridad los cálculos de este artículo.

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