Families coping with the experience of mortgage repossession in the 'new landscape of precariousness'

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Abstract
Households in Britain now confront what has been termed 'a new landscape of precariousness' in relation to their work, welfare and social relationships. Unprecedented levels of mortgage repossession are emblematic of these contemporary insecurities. Informed by the call from Titterton, Williams, Popay, Oakley and others for a 'new paradigm of research' this paper draws on a small qualitative study of 30 families who have experienced mortgage repossession in order to illustrate the ways in which people actively develop coping strategies to try and overcome their difficulties, or at least minimise their adverse effects. The analysis shows that people who face mortgage repossession are far from being passive victims. Even though they usually experienced a range of problems which had contributed to their mortgage payment difficulties in the first place, they worked hard to 'fight' to save their homes. The analysis serves as an illustration of how people manage and respond to major life events and how they negotiate with both public and private sector organisations. It also shows how such experiences impact upon social identity, family relations and psycho-social health. En Grande Bretagne, les foyers sont actuellement confrontés àce qu'il est convenu d'appeler 'un climat nouveau de précarité' concernant leurs conditions de travail, de bien-être et leurs relations sociales. Un nombre sans précédent de saisies de maisons à la suite de non-remboursement de prêts immobiliers est emblématique de cette précarité contemporaine. Cette communication entre dans le cadre de l'appel lancé par Titterton, Williams, Popay, Oakley et d'autres pour trouver un 'nouveau paradigme de recherche'. Elle se base sur une petite étude qualitative de 30 ménages ayant vécu la saisie de leur maison et illustre la manière dont les gens réagissent activement et développent des stratégies de survie afin de surmonter leurs difficultés, ou du moins de réduire au minimum leurs effets négatifs. Notre analyse montre que les gens qui ont connu des difficultés de remboursement de prêt immobilier et de saisie de leur maison sont loin d'être des victimes passives. Même si en général ces ménages avaient une multitude de problèmes qui avaient contribués, en premier lieu, àleurs difficultés de remboursement de prêt immobilier, ils ont 'lutté' de façon très dure pour sauver leur foyer. Cette analyse nous indique comment les gens y font face et réagissent aux événements importants dans leur vie et comment ils négocient avec des organisations aussi bien publique que privées. Par ailleurs, elle révèle comment de telles experiences influent sur leur identité sociale, leurs relations de famille et leur santé psychologique et sociale.