Tourniquet inflation during arthroscopic knee ligament surgery does not increase postoperative pain

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Abstract
A double-blind clinical trial was conducted to determine the effect of inflation of a thigh tourniquet during anterior cruciate ligament repair on arthroscopic visibility, duration of procedure, postoperative pain and opioid consumption. Thirty patients were randomly allocated into two groups; Group I had the thigh tourniquet inflated during surgery whereas the tourniquet was not inflated in Group II patients. All patients received standardized general anesthesia and postoperative pain management. Supplemental analgesia was provided withiv morphine via a patient-controlled analgesia (PCA) apparatus. Verbal pain rating scores (0–10) were obtained after surgery. Arthroscopic visibility was impaired in Group II patients (P < 0.0001), but this was ameliorated by increased irrigation flow or addition of epinephrine. Duration of surgery was similar in both groups. There was no difference between groups in postoperative morphine consumption (9.8 ± 7.1 mg in Group Ivs 11.4 ± 10.2 mg in Group II) or in postoperative pain scores between groups. Inflation of a thigh tourniquet did not result in increased pain or opioid consumption after arthroscopic ACL surgery. Arthroscopic visibility was somewhat impaired in some patients without the use of tourniquet. Finally, the duration of the surgical procedure was not increased in patients where the tourniquet was not inflated during the ACL repair. Un essai clinique en double aveugle a été mené pour déterminer l’effet du gonflement d’un garrot à la cuisse, pendant la réparation du ligament croisé antérieur (LCA), sur la visibilité arthroscopique, la durée de l’intervention, la douleur postopératoire et la prise d’opioïdes. Trente patients ont été répartis au hasard en deux groupes: on a gonflé le garrot à la cuisse dans le groupe I, mais non dans le groupe II. Tous ont reçu une anesthésie générale standard et un traitement pour la douleur postopératoire. L’analgésie supplémentaire a été administrée avec de la morphineiv au moyen d’un dispositif d’analgésie contrôlée par le patient (ACP). Les scores verbaux de douleur (0–10) ont été obtenus après l’opération. La visibilité arthroscopique a été altérée chez les patients du groupe II (P < 0,0001), mais la situation a été corrigée par l’augmentation du débit d’irrigation ou l’ajout d’épinéphrine. La durée de l’opération a été similaire dans les deux groupes. Il n’y a pas eu de différence intergroupe quant à la consommation de morphine postopératoire (9,8 ± 7,1 mg dans le groupe Ivs 11,4 ± 10,2 mg dans le groupe II) ou aux scores de douleur postopératoire. Le gonflement d’un garrot à la cuisse n’a pas provoqué d’augmentation de la douleur postopératoire ou de prise d’opioïdes. La visibilité arthroscopique a été un peu altérée dans le cas de certains patients chez qui le garrot n’était pas gonflé. La durée de l’intervention n’a cependant pas été augmentée pour les patients du groupe II pendant la réparation du LCA.

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