Factors Affecting Semantic Constructivity in Children's Comprehension

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Abstract
Recent studies with children suggest that even in early stages of reading acquisition they are able to draw inferences from information implicit within a text. These findings conflict with earlier investigations of children's recognition of inferences on school-type comprehension tasks. This study attempted to determine if this discrepancy might be due to variations in directions or text availability. Subjects were 120 school age children and 30 adults. They read a treatment passage and participated in a false-recognition task to indicate presence or absence of inferential behavior. This behavior was compared to performance on a second task which contained variations in directional and text-availability conditions. The results indicated that such factors did indeed affect the concealment or display of earlier indicated inferential behavior and suggested that the strategies for groups of readers in different stages of reading proficiency varied considerably with respect to the inferential tasks involved./// [French] Plusieurs études récentes semblent indiquer que les enfants même au niveau le plus élémentaire de l'acquisition à la lecture sont à même de tirer certaines inférences dans un texte donné. Ces résultats s'opposent à ceux d'études moins récentes qui essayaient de vérifier le mécanisme d'inférence chez des enfants dans divers exercices scolaires de compréhension. Cette présente étude a essayé de déterminer les raisons du désaccord et de vérifier si elles ne sont pas causées par des variations dans les instructions que le sujet reçoit au cours d'un test, ou bien par le fait que l'on permet ou non aux sujets d'avoir le texte sous les yeux quand ils répondent aux questions. Les sujets étaient 120 enfants d'âge scolaire et 30 adultes. On leur a donné premièrement à lire de courts paragraphes et ensuite on leur a fait subir un test de compréhension contenant des questions auxquelles les réponses ne se troubaient pas mot pour mot dans le texte, mais y étaient toutefois suggérées. On a voulu ainsi démontrer que les sujets de l'expérience étaient à même de formuler ces inférences implicites. Les résultats de cette première épreuve ont été comparés à ceux d'une deuxième dans laquelle les sujets ont reçu des instructions différentes et où certains sujets pouvaient se servir du paragraphe de lecture au moment où ils répondaient aux questions. Les résultats indiquent que ces variations ont une influence sur l'aptitude de l'individu et suggèrent aussi que la manière dont les lecteurs tirent des inférences dépend de leurs niveaux d'aptitude en lecture et du genre d'inférences qu'ils doivent obtenir du texte./// [Spanish] Estudios recientes realizados en niños, sugieren que ellos son capaces de sacar conclusiones de la información contenida implícitamente en un texto, aún cuando recién comienzan a adquirir habilidades orales. Estos resultados contradicen investigaciones anteriores sobre el reconocimiento de inferencias en pruebas de comprensión escolares. Este estudio trata de determinar si esta discrepancia de debe a variaciones en las instrucciones impartidas antes de la prueba o si a los sujetos se les permitió mirar el texto al momento de contestar las preguntas. En este caso, los sujetos fueron 120 niños de edad escolar y 30 adultos. Todos fueron sometidos a una prueba preliminar común. Para la segunda prueba, a algunos sujetos se les permitió usar el texto para contestar y a otros no, y en ambos casos las preguntas fueron distintas. Luego se comparó los resultados, para cada sujeto, de ambas pruebas. Los resultados indican que las características de cada prueba afectan la manera y la capacidad de cada individuo para sacar conclusiones. También se observó que la manera cómo una persona lee y saca conclusiones varía de acuerdo a 1) la habilidad oral de cada cual y 2) el tipo de conclusiones que deben sacar.

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