Prediction of the need for postoperative mechanical ventilation in myasthenia gravis: Thymectomy compared to other surgical procedures

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Abstract
In a recent report Leventhal, Orkin, and Hirsh11 described a scoring system felt to be of value in predicting the need for postoperative mechanical ventilation in patients with myasthenia gravis undergoing thymectomy. Leventhal,et al. identified four risk factors felt to have predictive value, namely: (1) duration of myasthenia gravis ≥6 years, (2) chronic respiratory disease, (3) dose of pyridostigmine ≥750 mg per day, and (4) vital capacity ≤2.9 litres. Forty-six patients with myasthenia gravis who received 68 general anaesthetics were studied retrospectively. They represented the past 10 years’ anaesthetic experience with myasthenia gravis at the Vancouver General Hospital. The patients were divided into two groups: (1) those who underwent thymectomy, and (2) those who underwent procedures other than thymectomy. Using the risk factors of Leventhal,et al., a predictive score was assessed for each patient; the time to postoperative tracheal extubation was also noted for each patient. From this study it was concluded that the scoring system proposed by Leventhal,et al. may have been of some value in predicting whether or not a particular patient undergoing thymectomy was likely to need ventilation postoperatively. In 41 myasthenics who had procedures other than thymectomy, however, this scoring system was found to be of no value. Récemment Leventhal, Orkin et Hirsh ont décrit un système d’indices pouvant prédire la nécessité de la ventilation post-thymectomie chez les myasthéniques. Leventhal et ses collaborateurs ont identifié quatre facteurs de risque à valeur prédictive qui sont (1) une évolution de la maladie de six ans ou plus, (2) une pathologie respiratoire chronique, (3) une dose de pyridostigmine de 750 mg ou plus et (4) une capacité vitale de 2.9 litres ou moins. Quarante six myasthéniques qui avaient subis un total de 68 anesthésies générales ont porté sur cette étude rétrospective. Us représentaient l’incidence des dix dernières années de myasthénie grave au Vancouver General Hospital. Les malades ont été répartis en deux groupes: les thymectominsés et ceux qui ont subis une intervention autre que la thymectomie. En utilisant les facteurs de risque de Leventhal et collaborateurs, on a attribué à chaque malade un indice prédictif: l’intervalle requis pour l’extubation post-opératoire a aussi été noté pour chaque malade. Cette étude permet de conclure que le système proposé par Leventhal peut être utile lorsqu’on veut prédire si un malade aura besoin ou non de ventilation après une thymectomie. Cependant, pour les interventions autres que la thymectomie, on n’a pu démontrer de valeur au système étudié.