A low-pressure portable anaesthesia system for field use: clinical trials

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Abstract
This is a report of our experience with a portable anaesthesia system that was developed for use under field conditions, when compressed gas supplies are limited. We first assembled and bench-tested a low-pressure plenum system, based upon the Farman entrainer. The entrainer required a low flow of compressed gas, O2 at 1–2 L⨴ min−1, and generated a low-pressure mixture of O2 and air which was directed through an Oxford miniature vaporizer, a non-return valve, and a wide-bore T-piece circuit. With this system we anaesthetized 24 patients with intermittent positive pressure ventilation (IPPV) and nine patients breathing spontaneously. During IPPV, the circuit resembled a T-piece and provided effective gas exchange with a FGF of 1.2 times minute ventilation. Inspiratory and expiratory valves were arranged so that the spontaneous mode was non-rebreathing, and FGF was adjusted to equal minute ventilation. The system was very economical, using 1–2 L · min−1 O2 and 20–25 ml · hr−1 liquid halothane to produce a FGF of 6–10 L min−1, an FlO2 of 0.33, and Flhal of 1–1.5 per cent. We have demonstrated that this is a versatile, safe, and economical system, compatible with the practice of modern inhalational anaesthesia under field conditions. It can be readily assembled from commercially available components. On reporte notre expérience avec un système d’anesthésie ambulant qui a été développé pour l’utilisation dans les conditions de champ de bataille quand la réserve de gaz comprimé est limitée. On a initialément assemblé et testé au laboratoire un systeme de soufflerie à basse pression basée sur le « Farman entrainer». Le souffleur a fonctionné à des flots bas de gaz comprimé O2 à 1–2 L·min−1, et genere un melange a basse pression d’oxygène et d’air el a été dirigé vers un vaporisateur miniature Oxford, une valve uni-directionnelle, et un circuit comprenant une piéce en T de grand calibre. Avec ce systeme, on a anesthésié 24 patients avec une ventilation intermittente à pression positive (IPPV) et les neuf patients raspiraient spontanément. Ourant l’ IPPV, le circuit ressemblait à la pièce en T et fournissait un échange gazeux efficace avec un FGF de 1.2 fois de ventilation à la minute. Les valves respiratoires et expiratoires ont été arrangées afin d’éviter la réinspiration lors de la ventilation spontanée et le FGF fut ajusté pour égaler la ventilation à la minute. Le systeme fut tres économique utilisant 1–2 L · min−1, O2 et 20–25 ml· heure−1 d’halothane liquide afin de produire un FGF de 6–10 L· min−1 et FlO2 de 0.33 et une Fl halothane de 1–1.5 pour cent. On a démontré que ce systeme versatile, sécuritaire et économique est compatible avec la pratique de l’anesthésie d’inhalation moderne dans les conditions de champs de bataille. Ce système pourrait être assemblé sur le champs à partir d’éléments disponibles commercialement.