Generalized Tonic‐Clonic Seizures in Patients with Complex‐Partial Seizures: Natural History and Prognostic Relevance

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Abstract
Summary: Clinical course and long‐term seizure prognosis were studied in 155 patients with complex‐partial seizures during a follow‐up of 10.1 ± 1 (SD) years. In 79% of the patients generalized tonic‐clonic seizures were recorded, mostly within the first 3 years of epilepsy but occurring as late as 20 years after the onset of epilepsy. Seizure control was defined as complete absence of all seizures, including auras, for a minimum of 2 years. Seizure control occurred in 20 of 32 patients (63%) with complex‐partial seizures only and in 76 of 123 patients (62%) with complex‐partial seizures and generalized tonic‐clonic seizures. The onset of the epilepsy with generalized tonic‐clonic seizures or complex‐partial seizures did not influence the therapeutic outcome despite differences in their natural history. A family history of epilepsy and other generalized seizures (e.g., absence) were more frequent in patients with generalized tonic‐clonic seizures at the onset of epilepsy. Seizure control was significantly lower (44%) in patients with a history of a maximum frequency of one or more generalized tonic‐clonic seizures per month when compared to patients (79%) with a total of less than six generalized tonic‐clonic seizures (p < 0.05). The frequency of generalized tonic‐clonic seizures is of predictive value for the seizure prognosis of patients with complex‐partial seizures.RÉSUMÉ: Involution clinique et le pronostic à long terme des crises ont étéétudiés chez 155 patients qui avaient des crises partielles à sémiologie complexe pendant une periode de 10,1 ± 1 (SD) ans. Chez 79% des patients des crises géneralisées tonico‐c/oniques ont été enregistrées, la plupart dans les 3 premierés années de L';épilepsie, mais pouvant sur‐venir jusqu'a 20 ans apres le début. Le contrôle des crises a été défini comme L';absence compléte de toute crise, y compris les auras, pendant au moins 2 ans. Le controle des crises a été obtenu chez 20 des 32 patients (63%) qui avaient seulement des crises partielles complexes, et chez 76 des 123 patients (62%) qui avaient à la fois des crises partielles complexes et des crises tonicocloniques généralisées. Le fait que L';epilepsie ait débuté par des crises tonico‐cloniques généralisées ou par des crises partielles complexes n'avait pas dinfluence sur le résultat thérapeutique, malgré la différence qui existe dans leurs histoires naturelles. Les antécédents familiaux &dcar;épilepsie et les autres crises généralisées (par exemp/e absences) etaient plus fréquents chez les patients ayant des crises généralisées tonico‐cloniques au début. Le contrdle des crises était significativement plus bas (44%) chez les patients ayant des crises généralisées tonico‐cloniques fréquentes (I ou plus pas moins) que chez ceux n'en ayant eu que 6 au total (79%, p < 0,05). La frequence des crises généralisées tonico‐cloniques a done une valeur pronostique pour les crises chez les patients qui ont des crises partielles complexes.RESUMEN: La evolucion clinica y el pronóstido de ataques re‐petidos durante largo tiempo se han estudiado en 155 pacientes con crisis parciales complejas durante un pe‐riodo de seguimiento de 10.1 ± I (S.D.) anos. En el 79% de los enfermos se registraron ataques gene‐ralizados tónico‐clónicos y, la mayor parte, en los primeros tres años de la epilepsia aunque podian ocurrir incluso 20 años despues del comienzo. El control de los ataques se definió como la ausencia total de cualquier tipo de crisis, incluyendo las auras, durante un minimo de dos años. Este control se observÓ en 20 de 32 pacientes (63%) con solo crisis parciales complejas y en 76 de los 123 (62%) con crisis parciales complejas asociadas a crisis generalizadas tónico‐clónicas. El comienzo de la epilepsfa con crisis tónico‐clónicas generalizadas o ataques parciales complejos no in‐fluencio el resultado terapeutico a pesar de las diferen‐cias de sus historias naturales. La historia familiar de epilepsfa y otros tipos de crisis generalizadas (por ej. ausencias) se encontraron mas frecuentemente en enfermos con crisis tónico‐clónicas generalizadas al comienzo de la epilepsfa. El control de los ataques fué significativamente más bajo (44%) en pacientes con una historia de máxima frecuencia de una o más crisis generalizadas tónico‐clónicas al mes compareándolo con enfermos (79%) con un total de menos de seis crisis generalizadas tónico‐clónicas (p < 0.05). La frecuencia de las crisis generalizadas tónico‐clónicas tiene un valor de predicción para el pronóstico de los ataques en enfermos con crisis parciales complejas.ZUSAMMENFASSUNG: Klinischer Verlauf und Langzeitprognose hin‐sichtlich der Anfälle wurden bei 155 Patienten mit komplexen Partialanfällen untersucht; die Beobach‐tungszeit betrug 10.1 ± 1 (SD) Jahre. Bei 79% der Patienten wurden generalisierte, tonisch‐klonische Anfalle registriert, meistens ereigneten sie sich in‐nerhalb der ersten 3 Jahre der Epilepsiekrankheit; sie wurden jedoch auch 20 Jahre nach Epilepsiebeginn beobachtet. Als Anfallskontrolle definierten wir eine Freiheit von alien Anfällen einschlierßlich isolierten Auren für mindestens 2 Jahre. Anfallskontrolle wurde bei 20 von 32 Patienten (63%) erreicht, die nur komplexe Partialanfalie hatten und bei 76 von (23 Patienten (62%), die komplexe Partialanfälie und generalisierte tonisch‐klonische Anfälle hatten. Der Beginn der Epilepsie mit generalisierten tonisch‐klonischen Anfällen oder komplexen Partialanfällen beeinflusste trotz der Unterschiede im Verlauf nicht das therapeutische Ergebnis. Eine familiäre Belastung mit Epilepsie Oder anderen generalisierten Anfällen (z.B. Absencen) war haufiger bei Patienten mit generalisierten tonisch‐klonischen Anfallen zum Zeit‐punkt des Epilepsiebeginns zu finden. Die Anfallskontrolle war signifikant geringer (44%) bei Patienten mit einem Oder mehr als einem generalisierten tonisch‐klonischen Anfall pro Monat, verglichen mit Patienten (79%), die insgesamt weniger als 6 generalisierte tonisch‐klonische Anfälle erfahren haben (p < 0.05). Die Häufigkeit generalisierter, tonisch‐klonischer Anfälle ist bedeutsam für die Anfallsprognose bei Patienten mit komplexen Paritalanfällen.