After Neoliberalization?

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Abstract
Against the background of debates on the origins and implications of the global economic crisis of 2008–2009, this essay presents a theoretical framework for analyzing processes of regulatory restructuring under contemporary capitalism. The analysis is framed around the concept of neoliberalization, which we view as a keyword for understanding the regulatory transformations of our time. We begin with a series of definitional clarifications that underpin our conceptualization of neoliberalization as a variegated, geographically uneven and path-dependent process. On this basis, we distinguish three dimensions of neoliberalization processes—regulatory experimentation; inter-jurisdictional policy transfer; and the formation of transnational rule-regimes. Such distinctions form the basis for a schematic periodization of how neoliberalization processes have been entrenched at various spatial scales and extended across the world economy since the 1980s. They also generate an analytical perspective from which to explore several scenarios for counter-neoliberalizing forms of regulatory restructuring. Este ensayo presenta un marco teórico para analizar los procesos de una reestructuración reguladora bajo el capitalismo contemporáneo, teniendo como trasfondo los debates sobre los orígenes e implicaciones de la crisis económica global de 2008–2009. El análisis se ha formulado alrededor del concepto de neoliberalización, la cual vemos como una palabra clave para entender las transformaciones reguladoras de nuestro tiempo. Iniciamos con una serie de aclaraciones que sustentan nuestra conceptualización de la neoliberalización como un proceso abigarrado, geográficamente desigual y dependiente de la trayectoria. Sobre esta base, distinguimos tres dimensiones de procesos de neoliberalización—experimentación reguladora, transferencia de política interjurisdiccional, y la formación de regímenes de normas trasnacionales. Tales distinciones forman la base para una periodización esquemática de cómo los procesos de neoliberalización se han arraigado a varias escalas espaciales y extendido a través de la economía global desde la década de 1980. También generan una perspectiva analítica para poder explorar varios escenarios para las formas contra-neoliberalizadoras de la reestructuración reguladora.

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