Delineation and Mapping of Soil Salinity in Southern Alberta from Landsat Data

Abstract
À partir de données numériques du LANDSAT mises sur bande utilisable sur des ordinateurs différents, une méthode a été élaborée pour délimiter et pour cartographier la salinité des sols, pour distinguer la salinité naturelle de la salinité secondaire et pour représenter l'extrême salinité que marque le sud de l'Alberta. C'est ainsi qu'on a procédé à une classification supervisée des sols de scènes choisies des bandes du LANDSAT, afin d'en définir les zones de grande salinité puis de procéder par inférence à d'autres scènes. Une interprétation manuelle de photographies dont les contrastes avaient été accentués a été portée sur des cartes dressées au 1/50 000e, puis des cartes sommaires ont été compilées au 1/250 000e. Les données obtenues au sol, en 24 emplacements choisis, et d'autres sources ont facilité cette interprétation. La précision des cartes a été vérifiée sur le terrain par des experts de l'agriculture et de la salinité du district. Le meilleur moment pour établir la salinité était la fin du printemps et le début de l'été, lorsque la croissance végétale est vigoureuse. D'après les résultats, les cartes ont une probabilité maximale de précision de 75 %. Par ailleurs, en 1981, 10,7 % des sols seraient salins, dont 3,6 % par procédé naturel et 7,1 %, autrement. Bien que la méthode ne soit pas complètement informatisée, elle est plus rapide, meilleur marché et manifestement aussi précise que celles qui sont actuellement utilisées au sol, c'est-à-dire l'identification et la cartographie sur place. Les salinités naturelles et secondaires ont été différenciées manuellement. Il est dorénavant possible de dresser d'autres cartes de salinité à partir de données historiques et futures qui, comparées à la carte de référence de 1981, permettront de constater les changements survenus. Les cartes de référence peuvent facilement être mises à jour, ce qui les rend fort utiles pour le personnel travaillant sur le terrain.

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