Climate-associated anthropometric variation between populations of the Niger bend

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Abstract
A large set of measurements were taken on 512 women and 425 men belonging to ten populations of the Niger bend area, some of which live in the Sahelian, the other in the Sudanian climatic zones about 200 km apart. The two zones differ chiefly by a two-fold higher annual rainfall in the Sudanian zone. The pattern of differences in body weight, skinfold and limb circumferences suggests that the Sahelians allot proportionally more food and/or less physical work to women than the Sudanians. In one or both sexes, Sahelians have significantly longer lower limbs and forearms, larger hands and ears, a narrower face, and a higher and narrower nose. Sexual dimorphism of the shoulder-hip-width proportions is lower in the Sahelians, resulting from the Sahelian males, but not females, having wider hips, whereas Sahelians of both sexes have narrower shoulders. Multivariate analysis using D2 distances shows Sahelian and Sudanian populations forming two separate clusters, with the exception of the Dogon. In the male sex, nose width and sitting height account for the total multivariate interpopulational variation; nose width alone separates the two zonal groups, again with the Dogon as an exception. The position of the Dogon near to Sudanian populations while living in the Sahelian zone is explained by their migration from the Sudanian zone a few centuries ago. Adaptative genetic response to climate is proposed as a partial explanation of the evidence presented. Ein großes Ensemble von Maßen wurde bei 512 Frauen und 425 Männern von zehn Bevölkerungen des Nigerbogengebiets genommen, von denen einige in der Sahelzone leben, die anderen in den Klimazonen des Sudan in Entfernung von etwa 200 km. Die beiden Zonen unterscheiden sich hauptsächlich durch einen doppelt so hohen jährlichen Niederschlag in der Sudanzone. Die Verteilung der Unterschiede des Körpergewichts, der Hautschichtdicke und der Gliedmaßenumfänge legt nahe, daß die Sahelbewohner den Frauen proportional mehr Nahrung und/oder weniger körperliche Arbeit zumessen als die Sudanbewohner. In einem oder beiden Geschlechtern haben die Sahelbewohner signifikant längere Gliedmaßen und Unterarme, größere Hände und Ohren, ein schmaleres Gesicht und eine höhere und schmalere Nase. Der Geschlechtsdimorphismus der breiten Proportion zwischen Schulter und Hüfte ist bei den Sahelbewohnern niedriger, was aus den breiteren Hüften der Männer, nicht jedoch der Frauen resultiert, wohingegen die Sahelbewohner beider Geschlechter schmalere Schultern haben. Die multivariate Analyse mittels des D2-Abstandes zeigt, daß die Sahel- und Sudanbevölkerungen zwei getrennte Cluster bilden, mit der Ausnahme der Dogon. Im männlichen Geschlecht erklären Nasenbreite und Sitzhöhe die gesamte multivariate Variation zwischen den Bevölkerungen; die Nasenbreite allein trennt die beiden Zonengruppen, wieder mit der Ausnahme der Dogon. Die Position der Dogon nahe den sudanischen Bevölkerungen, jedoch bei einem Siedlungsgebiet in der Sahelzone, wird durch ihre Wanderung aus der Sudanzone vor wenigen Jahrhunderten erklärt. Eine adaptive genetische Antwort auf das Klima wird als Teilerklärung der vorgestellten Befunde vorgeschlagen. Un grand ensemble de mensurations ont été prises sur 512 femmes et 425 hommes de dix populations de la boucle du Niger, dont certaines vivent en zone climatique sahélienne, les autres en zone soudanienne, à environ 200 km de distance. Les deux zones diffèrent surtout par une pluviosité annuelle deux fois plus élevée en zone soudanienne. La configuration des différences en poids du corps, plis cutanés et périmètres de membres suggère que les sahéliens allouent proportionnellement plus de nourriture et/ou moins de travail physique aux femmes que les soudaniens. Dans l'un des sexes ou les deux, les sahéliens ont significativement des membres inférieurs et des avant-bras plus longs, des mains et des oreilles plus grandes, une face plus étroite et un nez plus haut et plus étroit. Le dimorphisme sexuel des proportions largeur des épaules-largeur des hanches est moindre chez les sahéliens, du fait de ce que les hommes sahéliens, mais non les femmes, ont des hanches plus larges, alors que les sahéliens des deux sexes ont des épaules plus étroites. L'analyse multivariée des deux sexes à l'aide des distances D2 montre que les populations sahéliennes et soudaniennes forment des sous-ensembles séparés, à l'exception des Dogon. Dans le sexe masculin, la largeur du nez et la taille assis assument la totalité de la variation multivariée interpopulationnelle; à elle seule la largeur du nez sépare les deux groupes zonaux, à nouveau à l'exception des Dogon. La position des Dogon à proximité des populations soudaniennes alors qu'ils vivent en zone sahélienne s'explique par leur migration à partir de la zone soudanienne il y a quelques siècles. Une réponse génétique adaptative au climat est proposée comme explication partielle de l'information présentée.

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