Can Tinnitus Mask Hearing? A Comparison between Subjective Audiometric and Objective Electrophysiological Thresholds in Patients with Tinnitus: Est-ce que les acouphènes peuvent masquer l'audition? Comparaison des seuils audiométriques et électrophysiologiques chez des sujets ayant des acouphènes

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Abstract
Very little has been written in the literature about the masking effect of tinnitus on hearing. This possibility arose from the clinical observations of hearing fluctuating with the intensity of tinnitus. To explore this hypothesis, a group of 19 patients suffering from hearing loss and tinnitus underwent a complete audiological evaluation and their audiometric and ABR thresholds were compared. Two other groups who were examined in the same manner, served as control groups. The first group consisted of 19 age- and sex-matched subjects with relatively normal hearing and no tinnitus. The second control group was composed of 8 patients suffering from sensorineural hearing loss without tinnitus. The differences between the subjective and ABR thresholds within each group and between the groups were statistically analyzed. The objective thresholds in the tinnitus group were found to be lower than the subjective thresholds. On a peu écrit sur l'effet de masque de l'acouphène sur l'audition qui pourtant se manifeste par des variations de seuil auditif au gré de l'intensité du tinnitus. Un groupe de 19 patients souffrant d'une perte auditive et d'un acouphène a subi des examens audiologiques approfondis. Les seuils audiométriques obtenus ont été comparés aux seuils objectifs des potentiels évoqués du nerf auditif et du tronc cérébral (ABR). Deux autres groupes de sujets servant de contro˘les ont été examinés de la měme manière. Le premier groupe comprenait 19 personnes d'aˇge et de sexe assortis ayant une audition relativement normale et sans acouphène. Le deuxième groupe de contro˘le était composé de 8 patients atteints de surdité de perception sans acouphène. Les différences entre les seuils auditifs et d'ABR dans chaque groupe et entre les groupes ont été analysées statistiquement. Dans le groupe de patients souffrant d'acouphènes les seuils objectifs se sont avérés meilleurs que les seuils audiométriques.

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