A Developmental Theory of Delinquency*

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Abstract
On a avance l'hypothese que la delinquence etait le produit de l'interiorisation de normes qui allaient a l'encontre des normes de la societe majoritaire. Pour notre part, nous estimons que les normes delinquentes sont un consequent plutot qu'un antecedent de l'interaction sociale.Cette explication pretend que les enfants qui jouissent d'un statut social inferieur se comporteront d'une maniere previsible. Les attentes des adultes sont correctement percues par l'enfant et pour autant exerceront une influence sur l'image qu'il a de lui‐meme. A leur tour, ces perceptions influencent les roles qu'il cherche a jouer dans le but evident de se comporter selon des modalites qui correspondent a des caracteristiques imaginees.It has been argued that delinquency is the product of the internalization of norms that are contrary to the norms of the dominant society. We hold that delinquent norms are the product of social interaction rather than the cause. This explanation contends that children having a recognizable lower status are expected to behave in a predictable way. These anticipations on the part of adults are correctly perceived by the child and influence his self‐concept. These perceptions influence the roles he seeks to play in an effort to behave in ways compatible with his imagined characteristics.

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