Au Nord-Cameroun, entre le 8e et le 12e degrés de latitude Nord, l'étude des paléoformes et des sols conduit à admettre l'incursion périodique vers le sud, au moins jusqu'au plateau de l'Adamaoua, des influences climatiques semi-arides des régions sahariennes. Après les altérations et l'important cuirassement ferrugineux des dépôts sédimentaires et du socle au Quaternaire ancien, la formation de glacis d'accumulation et de glacis-terrasses s'est faite au cours de deux épisodes semi-arides principaux (Douroumien et Bossoumien). Lors d'une phase plus humide intermédiaire (Peskéborien) les matériaux aréniques des glacis et les alluvions anciennes ont donné naissance à des sols rouges fersiallitiques. L'entaille des glacis et le rajeunissement du relief ont été au contraire favorisés par un climat tropical sec à saisons très différenciées. Ces ruptures d'équilibre, suivies de phases à tendance aride, ainsi que les altérations anciennes plus ou moins profondes, ont laissé dans le paysage et les sols un héritage important.