Health, HIV Infection, Human Rights, and Injecting Drug Use

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Abstract
The health of injecting drug users (IDUs) has deteriorated alarmingly in many countries as serious complications, especially HIV infection, have become common. HIV infection is now the most important factor predicting mortality among populations of IDUs. Therefore control of HIV among IDUs is central to protection of their health, and is also critical to control the spread of HIV in the broader community in many countries. Denial of the basic human rights of IDUs is common and often flagrant. Although expensive, ineffective, and frequently counterproductive, law enforcement is still the major national and international response to illicit drugs. Excessive reliance on criminal sanctions violates the human rights of IDUs and results inevitably in poor health outcomes in this population. Prohibition encourages substitution by more dangerous drugs and more dangerous routes of administration, while obstructing effective public health measures required to control HIV. /// La santé des utilisateurs de drogues injectables (UDI) s'est détèriorée de façon alarmante dans de nombreux pays à mesure que de graves complications, particulièrement l'infection par le VIH, se sont répandues. L'infection par le VIH est désormais le plus important facteur influant sur la mortalité parmi ces populations. De ce fait, la lutte contre la propagation du VIH parmi les UDI est un facteur central pour la protection de leur santé. Dans de nombreux pays, elle est de même fondamentale pour juguler l'épidémie de VIH dans la communauté en général. Le refus aux UDI des droits humains fondamentaux est fréquent et souvent flagrent. Bien que coûteuse, inefficace et souvent improductive, la recours à la Justice demeure la principale démarche nationale autant qu'internationale face à l'usage des drogues illicites. En s'appuyant de façon excessive sur la répression, on viole les droits des UDI et l'on compromet la santé de cette population. La prohobition encourage le recours à des drogues plus dures et à des modes d'utilisation plus dangeureux aussi. La prohibition s'oppose de même à l'application de mesures efficaces de santé publique nécessaires pour le contrôle du VIH. /// La salud de las personas usuarias de drogas inyectables (UDI) se ha deteriorado enormemente en muchos países a medida que algunas complicaciones graves, como la infección de VIH, se han repandido. En la actualidad, la infección de VIH entre UDI poblaciones es el factor más importante para predecir la mortalidad. Por tanto, el control del VIH entre UDI es un elemento central para protejer su salud. En muchos países es también crítico controlar la difusión de VIH en la comunidad en general. La negación de los derechos humanos fundamentales a las personas UDI es un hecho común y a menudo escalandoso. A pesar de ser caro, ineficaz, y en general contraproducente, la aplicación de la ley es todavía una de las mayores respuestas nacionales e internacionales hacia las drogas ilegales. Una confianza excesiva en las sanciones criminales viola los derechos humanos de las personas UDI y resulta de manera inevitable en consecuencias deficientes para la salud de esta población. La prohibición fomenta la sustitución por drogas más peligrosas y por vías de administración más peligrosas también. Al mismo tiempo, obstruye medidas eficaces de salud pública que son necesarias para controlar el VIH.

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