DATA IN AGRICULTURE: A REVIEW WITH SPECIAL REFERENCE TO FARM MANAGEMENT RESEARCH, POLICY AND ADVICE IN BRITAIN*

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Abstract
Over the past two decades there has been a marked growth in the demand for data for economic application in agriculture, due largely to an upsurge in the use of computers and computable models, a growing awareness of the value of economic analysis and planning, and a continuing close institutional direction of the industry. In addition, a greater commercialisation in farming with its concomitant pressures towards the need for sound business organisation, has added to the demand for management data. However, reference to the literature in agricultural economics shows that, although there have been recent improvements, the supply of data of the required standard of reliability has not, on the whole, kept pace with the demand.It is against this background that the review first considers the importance of data, their role in a decision‐making framework and their desirable attributes; before turning to examine the reasons why an information gap may develop, and measures that might be taken to ameliorate the problem. Attention is then focused more specifically on the ways in which primary data‐experimental and non‐experimental‐are generated, together with comments on their utilisation, and improvements that might be made. Lastly, the manipulation of data is briefly reviewed.Although the main emphasis in this article is placed on data for various applications in the management field, there is much that is pertinent to a wider sphere of interest.Résumé: LES DONNEES DANS L'AGRICULTURE. UN APERÇ GÉNÉRAL, SOUS L'ANGLE PARTICULAR DE LA RECHERCHE, DES MÉTHODES D'ACTION ET DES CONSEILS RELATIFS À LA GESTION DES EXPLOITATIONS AGRICOLES EN GRANDE‐BRETAGNEDepuis une vingtaine d'années, une augmentation très nette se manifeste dans la demande d'observations destinées à l'application économique dans l'agriculture, croissance due en grande partie à la poussé constatée dans l'usage des ordinateurs et des modèles calculables, à la prise de conscience de plus en plus grande de la valeur de l'analyse et la planification économiques, et à l'adoption croissante des procédés modernes dans l'administration des entreprises. Il faut ajouter à ces facteurs la commercialisation accrue dans le secteur agricole et les besoins qu'elle entraine pour les exploitations d'adopter des méthodes commerciales saines, faisant aussi appel à l'information de gestion.Pourtant, un examen de la littérature relative à l'économie agricole nous révèle que, malgré des améliorations récentes effectives, l'offre ne réussit pas dans l'ensemble à suivre la demande en matière de données répondant aux normes de fiabilité nécessaires.C'est au regard de la situation ci‐dessus décrite que cette étude examine d'abord I'importance des données, leur róle dans l'appareil des prises de décision et leurs qualités souhaitables, avant de passer à l'examen des raisons qui font qu'un décalage de l'information risque de se produire, et des mesures qui pourraient ětre prises pour contribuer à remédier au problème. L'attention se concentre ensuite, plus spécifiquement, sur les façons dont sont engendrées les données primaires ‐ expérimentales et non expérimentales ‐ accompagnée de commentaires sur leur utilisation et sur les perfectionnements qui pourraient ětre apportés. Finalement, l'auteur passe rapidement en revue la manière de trailer les données.Bien que cet article porte principalement sur l'information destinée à des applications diverses dans le secteur de la gestion des affaires, son intérět s'étend aussi en grande partie à un domaine plus large.Zusammenfassung: DATEN FÜR DIE LANDWIRTSCHAFT. EIN RÜCKBLICK MIT BESONDEREM BEZUG AUF DIE FORSCHUNG, POLITIK UND BERATUNG DES FARMMANAGEMENTS IN GROSSBRITANNIENIn den letzten zwei Jahrzehnten war ein bemerkenswertes Wachstum der Nachfrage nach Daten für die wirtschaftliche Anwendung in der Landwirtschaft zu verzeichnen, was weitgenend auf einen steigenden Gebrauch von Computern und berechenbaren Modellen, auf eine wachsende Erkenntnis der Bedeutung der wirtschaftlichen Analyse und Planung sowie auf eine fortgeführte enge institutionelle Richtung der Industrie zurückzuführen ist. Ausserdem hat eine grössere Kommerzialisierung der Bebauung und die damit verbundene Notwendigkeit einer gutgeführten Geschäftsorganisation zur Nachfrage nach Managementdaten beigetragen. Auch wenn es kürzlich einige Verbesserungen gab, so zeigt ein Blick in die landwirtschaftliche Literatur jedoch, dass der Datenbestand mil dem erforderlichen Zuverlässigkeitsgrad im ganzen nicht mil der Nachfrage Schritt gehalten hat.Vor diesem Hintergrund betrachtet der Ruückblick zuerst die Wichtigkeit der Daten, ihre Rolle in einem Rahmenwerk der Entscheidungstreffung sowie ihre wünschenswerten Attribute. Danach werden die Gründe untersucht, warum eine Informationslücke entstehen kann sowie die Massnahmen, die ergriffen werden können, um das Problem zu verbessern. Dann wird den Arten, wie Primärdaten ‐ experimentelle und nichtexperimentelle ‐ geschaffen werden, besondere Beachtung geschenkt, und Meinungen über ihre Anwendung und Verbesserungen, die gemacht werden könnten, werden dargestellt. Schliesslich wird die Handhabung der Daten besprochen.Obwohl die Hauptbetonung dieses Artikels auf den Daten für verschiedene Anwendungen im Managenmentbereich liegt, so ist doch vieles für eine breitere Interessensphäre zutreffend.

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