Progress report on the possible use of ⁴¹Ca for radioactive dating

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Abstract
We have recently suggested the possibility of using the isotope Ca-41 (half-life 130.000 years) for radioactive dating. The potential significance of such a technique to archaeometry is obvious, since it would permit the direct dating of bone samples beyond the radiocarbon time scale. We discuss here two important steps that have been made toward testing this possibility. An experiment has been successfully carried out at the ALICE accelerator in Orsay which directly counted 310 MeV Ca-41 ions, at a concentration level of Ca-41/Ca ^ 10-11. In order to test the possibility of enriching natural Ca-41 to the level measurable with ALICE, experiments have been carried out at the isotope separator SIDONIE. Using CaO prepared from natural bone amples, Ca-41 was enriched a factor of > 1000, with an overall effeciency of ^ 5 %.Nous avons suggéré récemment la possibilité d'utiliser le radioisotope Ca-41 (période 130 000 ans) en datation. Une telle technique devrait avoir un impact très important en archéométrie puisqu'elle devrait permettre la datation d'échantillons d'os situés au-delà de l'échelle de temps obtenu par le radiocarbone. Nous discutons ici la réalisation de deux étapes importantes permettant de tester cette possibilité. 1) Une expérience a été réalisée avec- succès auprès de l'accélérateur ALICE d'Orsay où du Ca-41 de 310 Mev a été compté directement à un niveau de concentration de Ca-41/Ca ^ 10-11. 2) Afin de tester la possibilité d'enrichir le Ca-41 naturel à un niveau mesurable auprès d'ALICE, des expériences ont été entreprises auprès du Séparateur d'isotopes SIDONIE. De l'oxyde de calcium préparé à partir d'échantillons d'os, a pu ainsi être enrichi en Ca-41 d'un facteur > 1000, avec un rendement global de -^ S%.Raisbeck G.M., Yiou F. Progress report on the possible use of ⁴¹Ca for radioactive dating. In: Revue d'Archéométrie, n°4, 1980. pp. 121-125

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