Necrotizing lesions of soft tissues: A review

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Abstract
Necrotizing lesions of the soft tissues are grave entities not infrequently seen in daily surgical practice. They may occur with epidemic proportions after natural disasters, representing a serious challenge to the surgeon since they are characteristically associated with high mortality rates unless an early diagnosis is made and prompt aggressive surgical management is initiated. Necrotizing fasciitis is the currently accepted generic term to encompass into a single category the diverse syndromes of progressive gangrenous infections of the skin and subcutaneous tissues. Necrotizing fasciitis must be viewed as a clinical entity rather than a specific type of infection: it is a clinical infection most commonly caused by a mixed aerobic/anaerobic synergistic polymicrobial combination. Zygomycetes may appear as major causal organisms (mucormycosis) and they should be actively searched for. Initial diagnosis of necrotizing fasciitis is established through the characteristic physical signs, Gram stain, and, in some doubtful cases, through frozen-section tissue biopsy. Aggressive and urgent radical debridement is the key to survival, combined with widespectrum antibiotic therapy. Les lésions nécrosantes des tissus mous sont graves et se recontrent assez souvent dans la chirurgie quotidienne. Elles peuvent se présenter dans des proportions épidémiques après des désastres naturels, posant un sérieux problème au chirurgien, car elles sont spécifiquement associées à un taux élevé de mortalité si l'on ne pose pas le diagnostic précoce et si l'on n'entreprend pas un traitement chirurgical immédiat et agressif. La cellulite nécrosante est le terme le plus souvent cité pour définir l'ensemble d'une catégorie unique les diverses infections gangréneuses progressives de la peau et des tissus souscutanés. La cellulite nécrosante doit être considérée comme une entité clinique plutôt que comme un type particulier d'infection: elle est le plus souvent due à une combinaison polymicrobienne mixte, synergique, aérobie/anaérobie. Les organismes les plus souvent en cause sont les zygomycètes (mucormycosis). On doit les rechercher avec acharnement. Le diagnostic de cellulite est établi grâce à des signes cliniques caractéristiques, à la coloration de Gram, et dans les cas douteux grâce à la biopsie extemporané. La mise à plat immédiate, agressive et radicale, associée à une antibiothérapie à large spectre, est la clé de la guérison. Las lesiones necrotizantes de los tejidos blandos constituyen entidades clínicas graves que no son infrecuentes en la práctica diaria. Estas lesiones pueden presentarse en proporciones epidémicas con ocasión de desastres naturales, lo cual representa un desafío serio para el cirujano, puesto que en forma característica se asocian con altas tasas de mortalidad, a menos que se establezca un diagnóstico precoz y se inicie prontamente el tratamiento quirúrgico radical. El término fascitis necrotizante es aceptado en la actualidad para designar en forma genérica, pero cobijando en una sola categoria clínica, a los diversos síndromes de infección grangrenosa de la piel y de los tejidos subcutáneos. La fascitis necrotizante debe ser considerada como una entidad clínica más que una infección específica: se trata de una infección clínica generalmente causada por una combinación polimicrobiana sinergística aeróbica/ anaeróbica. Los zigomicetos pueden también aparecer como agentes causales principales (mucormicosis), por lo cual su presencia debe ser investigada en todo patiente que presente una fascitis necrotizante. El diagnóstico inicial de fascitis necrotizante puede ser establecido por los signos físicos característicos, el frotis con tinción de Gram y, en algunos casos dudosos, mediante biopsia por congelación. El tratamiento urgente y agresivo, consistente en desbridación quirúrgica radical, es la clave para la superviviencia, combinado con terapia antibiótica de amplio espectro.

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